"Мак Рейнольдс. Наемник" - читать интересную книгу автора

Постепенно зрители пристрастились к наиболее жестоким из программ,
представляемых телевидением. Уже в ранние годы развития телеиндустрии было
замечено, что самыми популярными темами у зрителей являются убийство и
нанесение увечий, война и перестрелки. Музыку вытеснили звуки стрельбы,
танцы заменила возня ковбоев, палящих друг в друга из шестизарядных
револьверов на пыльных улицах.
Но со временем стал возрастать спрос на прямые телерепортажи об аресте
преступника, желательно убийцы, о столкновениях соперничающих гангстерских
группировок или крупномасштабной потасовке портовых рабочих с большим числом
госпитализированных.
Когда же были предприняты попытки запретить такие передачи, то
поднялась шумиха об ущемлениях свободы слова и права на информацию, которая
финансировалась магнатами телеиндустрии, прекрасно понимающими всю
выгодность таких телепередач.
Но вакуум, потребность, неудовлетворенные желания все равно оставались.
Все население имело хлеб насущный; транки были доступны всем. Оставалась
потребность в зрелищах, свирепых, садистских зрелищах, и постепенно, в
течение десятилетий, был найден путь, как в обход законов и традиций все же
удовлетворить эту потребность.
Итак, путь был найден. Последнее соглашение по разоружению - Всеобщий
Пакт о Разоружении - запрещало все виды оружия, изобретенные после 1900 года
и предусматривало тщательные инспекции, но так и не избавило от страха перед
войной. Этот страх явился поводом, чтобы дать возможность будущим солдатам,
потенциальным защитникам страны, приобретать практические навыки на случай
межгосударственного конфликта.
Постепенно общество все терпимее относилось к сражениям между
корпорациями с использованием наемников. Вырабатывались правила проведения
таких боев. Потом возникло соответствующее министерство, а затем - и Военная
категория. Наемник стал ценным членом общества, его почитали как героя.
Участие в битвах стало практически единственным способом повышения в касте
при существующей социоэкономической системе, направленной на сохранение у
каждого члена общества его статус-кво, обретаемого с момента рождения.
Джо Мозер и Макс Майнц брели по улицам Кингстона, на которых царил дух
всеобщего веселья.
Это объяснялось не только близостью крупного, на уровне дивизий,
сражения, но также и свободой дня выборов. Карнавал, праздник, фиеста - День
выборов, когда каждый аристократ становится обычным человеком, а любой
человек - аристократом, свободным от всех искусственно созданных ритуалов и
табу, направленных на увековечение каст.
Карнавал! День только начинался, но на улицах было полно гуляк,
танцоров, пьяных. Играла дюжина оркестров, жарилось мясо, было много пива.
Макс с воодушевлением предложил:
- Хочешь выпить, Джо? Или ты, наверное, больше любишь транки?
Он не скрывал, что ему нравится называть своего начальника по имени.
Джо призадумался на секунду, часто ли выпадала коротышке такая
возможность - называть средне-среднего по имени.
- Транков не надо,- ответил он.- Я предпочитаю алкоголь, старинного
друга человечества.
- Неужели,- усомнился Макс.- После спиртного на следующее утро
страдаешь от похмелья, а после транков - просыпаешься с улыбкой.