"Мак Рейнольдс. Радикальный центр" - читать интересную книгу автора

- Доброе утро, - ответил я. - Мистер Уилкинз хотел меня видеть.
- Верно. Заходи к нему, Счастливчик.
Я зашел.
Рабочему столу Уэнтуорта Уилкинза крупно повезло. Он был девственно
чист - даже карандаша не найти. Когда его хозяину нужно было отдать
какое-нибудь распоряжение, достаточно было сказать: "Мисс Паттон!" - и она
тут же откликалась. Должно быть, микрофон был встроен в крышку стола. Где он
прятал городской телефон, я не знаю.
Стол выглядел так, словно за ним никогда не работали. И он
соответствовал хозяину. Уэнтуорт Уилкинз, казалось, понятия не имел о том,
что такое работа. Даже то, как он одевался, подтверждало это впечатление.
- Сэр, - начал я, - тут одна из копировальщиц передала, что вы хотели
меня видеть.
Он поднялся и поздоровался со мной за руку. Мистер Уилкинз у нас очень
демократичен. Затем он сел обратно, вытащил из ящика ароматизированную
бумажную салфетку, вытер ладони и выбросил ее в мусоропровод.
- Это было пару часов назад, Счастливчик, - сказал он, посмеиваясь. -
Не хочешь же ты сказать, что появился в редакции на два часа позже меня?
Я мог бы ему сказать, что с утра мучался похмельем. Мог бы, но не
сказал.
- Сэр, - начал я серьезно, - я занимаюсь интенсивным расследованием для
нового очерка. Пожалуй, даже для серии очерков. Мне было необходимо
отлучиться, э-э, вниз, в библиотеку.
- Ладно, присаживайся, мой мальчик. - Он провел пальцами по своим
французским усикам сводника, как бы проверяя, насколько они отросли. -
Черныш говорит, что в том, на чем ты носишь свою шляпу, завелась какая-то
бредовая идея.
Он был единственным человеком в "Джорнал", который называл Старую
Головешку Чернышом. Он вообще всех называл по кличкам, независимо от того,
имел ее человек или нет. Это было одним из проявлений его большой
демократичности.
- Видите ли, сэр, - сказал я как можно скромнее, - я всего лишь у
истоков событий, которые могут иметь весьма серьезные последствия.
Он скептически посмотрел в мою сторону.
- Поразмыслив над всем этим, Черныш пришел ко мне с предложением.
- Да, сэр. - Кажется, мои акции растут. Возможно, мне удастся выжать из
этой идеи серию очерков, особенно если они дадут мне в помощь кого-нибудь из
стариков.
- Он предложил тебя выгнать.
- Да, сэр. - Кажется, мои акции падают. Нужно было срочно что-то
говорить. - То есть я имел в виду, нет, сэр.
- Теперь с этим делом о заговоре и радикальном центре. Что ты можешь о
нем рассказать, Счастливчик?
Я напустил на себя серьезный вид, самый серьезный, какой только мог.
- Ну да, сэр. Я думаю, что осуществляется какой-то план по
дискредитации духовных ценностей нации. Потеря имиджа нации.
- А?! - Он снова потеребил свои холеные усы. Что бы этот возглас мог
значить?
- Да, сэр, - продолжил я. - Когда я был маленьким, мы часто ходили в
кино. Там мы все поголовно переживали за американских пионеров и ковбоев,