"Мак Рейнольдс. Кто первый?" - читать интересную книгу автора

- Знаю, знаю, - отмахнулся президент. - Я никогда не забываю лица
потенциального избирателя.
Профессор Маркхэм столь же привычно пошелестел бумагами.
- Наша программа строительства дорог, - с огорчением произнес он, - не
выполняется в точности так, как мы ее задумали, мистер президент.
- Почему? - взорвался президент. - Ведь все так просто. Пусть люди по
всей стране начнут строить дороги, добывать в карьерах нужные материалы,
выпускать асфальт, цемент и все прочее.
Профессор с извиняющимся видом прокашлялся.
- Да, сэр. Все шло прекрасно, пока мы строили дороги, выполняя
программы выхода из кризиса. Мы не предусмотрели лишь того, что произошло
потом. - Он снова прокашлялся. - Дело в том, что эти новые, более широкие,
скоростные и прямые дороги позволили транспортным компаниям перевозить грузы
быстрее, а следовательно, обходиться меньшим числом водителей и грузовиксв.
Поскольку дороги стали прямыми и прочными, они смогли воспользоваться
большегрузными грузовиками. Выходит, потребовалось меньше водителей. Стало
меньше грузовиков - потребовалось меньше механиков. Кроме того, из-за
конкуренции оказались перегруженными различные линии железных дорог, что
привело к дальнейшему сокращению ежедневного количества грузов, перевозимых
на автомобилях. И как результат мы получили еще большую безработицу.
Президент негромко простонал.
- Ну почему я не могу положить этому конец? - пожаловался он и
повернулся к очередному собеседнику:
- Итак, доктор?
Человек неловко заерзал на стуле.
- Боюсь, мой отчет будет сходен с тем, что вы услышали от профессора
Маркхэма.
Президент стряхнул последние остатки своего телеобраза и холодно
произнес:
- Помнится, вы были очень довольны своим проектом.
- Гм, да, мистер президент. Как проект, обеспечивающий временную
занятость, строительство плотин требовало десятков тысяч человек.
- И в чем же мы опять просчитались?
- Ну, когда плотины были построены, большие площади бывших пустынь
оказались пригодными для земледелия. Как вы знаете, при наличии воды
пустынные районы становятся весьма плодородными. А поскольку местность там
плоская, они особенно пригодны для автоматизированного земледелия. - Доктор
печально качнул головой. - Результат получился двоякий. Мы стали производить
больше продуктов питания, чем когда-либо, но в то же время мелкие фермы
оказались прижатыми к стене, потому что теперь они не в состоянии выдержать
конкуренцию.
Президент на мгновение прикрыл глаза, словно его пронзила внезапная
боль.
- Что-нибудь еще? - поинтересовался он, прежде чем раскрыть их снова.
- Гм, да, мистер президент. Новые плотины, на которые установили самые
современные гидрогенераторы, стали производить столько дополнительной
энергии, что пришлось отказаться от постройки в этих районах нескольких
запланированных атомных станций. На данный момент они не в состоянии
конкурировать с гидростанциями. Что привело... - он помедлил, прежде чем
закончить фразу, - к увольнению нескольких тысяч строителей и работников,