"Мак Рейнольдс. Дуэльный кодекс" - читать интересную книгу автора

общего с той планетой, откуда явится очередной авантюрист. Если верить
докладу Ронни Бронстона и Фила Бердмана - агентов "секции джи", занимавшихся
этим делом, - рассветники были на грани того, чтобы разом покончить со всеми
тремя тысячами колонизированных человечеством планет. К счастью, тогда они
удержались от столь радикального шага, решив, видимо, что в качестве урока
достаточно одной Фригии. Но кто поручится, что этого не произойдет в
следующий раз?
- Значит, надо с самого начала вести себя правильно, - не отступал
упрямец Зорро.
- Чертовски мудрая мысль, - похвалила Элен. - Вот и не забивай себе
больше этим мозги! - Она зябко поежилась: - Стоит только представить, что
какому-нибудь придурку взбредет в голову еще раз связаться с этими зомби,
как по мне мурашки бегать начинают!
- А где находятся Рассветные миры? - спросил Хуарес.
- На звездных картах они, во всяком случае, не обозначены, - сообщил
Хорстен. - Это точно. В Октагоне страшно боятся, что какие-нибудь недоумки
прослышат о конвертерах и толпами ринутся туда в погоне за золотой мечтой
человечества.
- Золотая мечта человечества? - вопросительно поднял бровь Джерри.
- Философский камень, - снисходительно пояснил ученый. - Древние
алхимики верили, что он может превращать в золото неблагородные металлы.
Впрочем, рассветники пошли еще дальше: их конвертеры способны преобразовать
в золото что угодно. И не только в золото. Полагаю, им не составит труда,
поместив на входе, скажем, Рембрандта, получить на выходе его точную копию
или даже любое количество таких копий.
- Кто такой Рембрандт? - хмуро спросил Зорро.
- Очень, очень древний земной живописец. Я слышал, что в некоторых
музеях до сих пор сохранились приписываемые его кисти полотна. Но дело не в
нем, а в том, что Росс Метакса и другие властные фигуры больше всего на
свете боятся, как бы среди триллиона с небольшим жителей Содружества не
нашлось нескольких горячих голов, чья безответственная жадность и стремление
любой ценой заполучить конвертер рассветников могут обрушить всем нам на
головы крышу нашего общего дома.
- И все-таки... - пробурчал Хуарес- Сами же говорили, что у них нет
разума!
- Это у тебя его нет, любовничек! - взъярилась Элен. - Чтобы нажать на
кнопку или повернуть рычаг, интеллект необязателен! У их планет такая
система защиты, какую ты и вообразить себе не в состоянии! - Ее звенящий от
гнева голос внезапно сменился тоненьким детским дискантом: - Ни за кого не
выйду замуж, кроме дяди Зорро! Ты на мне женишься, да? Обещаешь?
Хуарес подпрыгнул от неожиданности и затравленно оглянулся. В дверях
стоял Гельмут Бринкер.
- Вы просили показать вам гидропонный отсек, гражданин Родс, - сказал
он. - Вчера я был занят, но сегодня к вашим услугам.
- Да-да, конечно, - пробормотал Джерри, поднимаясь со стула.
Элен с разбегу, одним прыжком, взгромоздилась на колени к Зорро и
обвила его шею руками. Тот обреченно вздохнул и мученически закатил глаза к
потолку.
- Ты надоедаешь гражданину Хуаресу, дочка, - строго произнес доктор
Хорстен.