"Энтони Рейнольдс. Печать Хаоса " - читать интересную книгу автора

- Так ты уступил этому толстому старикашке? Подкрепления ведь не
присылали, верно? - спросил Альбрехт.
Седой сержант стоял под навесом, укрываясь от моросящего дождя, и курил
трубку. Серо-голубой дымок вился в холодном вечернем воздухе.
Стефан тяжело прошагал к навесу и хмуро взглянул на сержанта:
- Тебя повесят, если будешь говорить о графе в таком тоне.
- Между прочим, здесь никто не станет свидетельствовать против меня, а,
ребята? - Солдаты Остермарка, играющие в кости у него за спиной, что-то
невнятно пробормотали. - Вот то-то же. Понимают, что в противном случае я
изрядно усложню им жизнь. И потом, это они прикрывали собственными задницами
этот несчастный перевал, без всякого подкрепления. Так же, как ты и я.
- Верно. Я даже не знаю, был ли вообще приказ послать это подкрепление.
У старого графа уже с головой не в порядке. Может, кого-то и посылали, но он
отозвал их обратно. Кто знает? Но с этим в любом случае ничего не поделаешь.
- Да у него уже давно помутился разум. Он слишком стар. Полагаю, дело
еще и в болезни - мается ею с самого детства, это что-то наследственное. Вот
ведь как бывает, когда много поколений подряд знатные люди сочетаются
браками друг с другом. Слишком уж близкие родственные связи... Понимаешь?
- Мы потеряли чересчур много хороших людей, причем совершенно бездарно,
и что, спрашивается, делать? Назвать его лжецом? Его, старого
дурака-вырожденца с помутившимися мозгами. Да меня вздернут, не успею я это
сказать! Ты же и сам знаешь, как этим чертовым придворным хочется увидеть
меня на виселице.
- Думаю, это кровавое самоубийство специально было подстроено.
- С чего бы старику желать моей гибели по прошествии стольких лет? Он
мог избавиться от меня в любой момент. Я ему жизнью обязан, Альбрехт.
- Вероятно. И уж конечно, он не упускает возможности напомнить тебе об
этом.
- Ну, если приказ был отозван, то это мог сделать и кто-то другой. К
примеру, этот сукин сын Андрос, тилеец. Надежный, знаешь ли, как змея.
- Или Иоганн. Была там эта тощая щепка?
- Именно. Все на драку нарывался, и даже активнее, чем обычно.
- Может, он и хороший дуэлянт, но в настоящей битве это ни черта не
стоит. Во всяком случае, окажись он там, на перевале, это бы не помогло.
Сейчас бы его уже давно клевали вороны, храни их Морр. Остермарк от этого
только выиграл бы.
- Возможно, ты прав, но он - кровный родственник графа, а мы - лишь
солдаты. - Стефан пожал плечами. - Я смертельно устал. Пойду спать.
- Отдохни как следует, капитан, - сказал Альбрехт, похлопав молодого
человека по плечу. Он посмотрел ему вслед и выпустил из трубки колечко
сизого дыма.
- Неужели это так, сержант? Нас и правда послали туда умирать? -
спросил совсем еще зеленый солдат, отрываясь от игры.
- Точно не знаю, сынок. Это политика. Но капитан - молодец. Его почти
невозможно застигнуть врасплох; не хотел бы я иметь такого врага, -
задумчиво ответил Альбрехт, - хотя это вполне возможно, граф ведь бездетен.
Капитан - соперник любому, кто будет претендовать на трон, когда Морр придет
за графом.
- Соперник? Как так может быть, сержант?