"Гэри Алан Рьюз "Веселый Роджер" (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

скрещенными костями, канониры заряжали фальконеты "Единорога". Кирби не
обольщался насчет судьбы, которая ждала матросов испанского галеона в случае
его захвата пиратами. Но правила запрещали агентам Службы изменять ход
событий. Даже первоклассные компьютеры не могли рассчитать последствия того
или иного воздействия на прошлое.
Они плыли на северо-запад, быстро сближаясь с галеоном, когда сзади
послышался какой-то стрекочущий звук.
- Что это? - спросила Салли.
И тут из-за кормы показалось полдюжины фибергласовых скутеров с
подвесными моторами. Легко обогнав "Единорог", они помчались к испанскому
кораблю. В каждом скутере сидели четыре или пять пиратов, вооруженных
автоматами и базуками.
- О боже, - вздохнул Кирби. - Оказывается, Тернбакл притащил сюда не
только оружие.
Салли-в-сапогах, как и команда "Единорога", остолбенела от изумления.
Над кормой галеона показался дымок, и несколько ядер шлепнулось в
бирюзовую воду. Послышался треск автоматов, снаряд базуки сшиб золоченую
фигуру, украшавшую нос корабля, и тут же испанцы замахали белыми флагами.
Пираты Тернбакла вскарабкались по бортам и захватили галеон. Слишком легко,
по мнению Салли.
- Что это за сражение? - возмущалась она. - Теперь пиратом может стать
любой дурак. А испанцы даже не сопротивлялись.
- И правильно сделали, - прогремел сзади мужской голос. - Надеюсь, вы
последуете их примеру.
Как один человек, пираты "Единорога" обернулись на голос. На корме
стояли пятеро, все, кроме одного, вооруженные автоматами. Безоружный мужчина
улыбался.
- Как вы посмели подняться на борт без моего разрешения? - взревела
Салли-в-сапогах.
Оправившись от неожиданности, они двинулись на малочисленных
пришельцев. В следующий момент автоматная очередь продырявила палубу у их
ног.
- А теперь бросайте оружие, - улыбка не сходила с лица Тернбакла. - Нам
нет нужды проливать вашу кровь... пока. Мы не собираемся развлекать вас как
гостей, но, думаю, найдем вам дело.

- В хорошенькую мы влипли историю, - печально сказал Кирби, скованный
по рукам и ногам.
- Стыд и позор, - согласился Том Оукс, сидящий рядом в таких же
кандалах.
Их оставили на берегу небольшого островка. Наступила ночь, метрах в ста
от пленников, при свете факелов, победители отдавали должное рому,
найденному в трюме испанского корабля. Как ни странно, там не оказалось ни
золота, ни драгоценностей, и пираты разрешили испанцам следовать дальше.
Оружие с "Единорога" побросали в большую сеть, оставленную у самой кромки
воды. Там же оказался и кремневый пистолет Кирби с парализатором и лазером.
Роджер Тернбакл подошел к ним в сопровождении пяти или шести пиратов.
- Я хочу дать вам возможность разбогатеть, - он вновь улыбнулся. -
Стать настоящими богачами.
- Мы слушаем, - пробурчал Том Оукс. - Тем более что нам не остается