"Рут Ренделл. Почти как люди (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

Даже жуть берет. Только взгляните на него - понимает каждое ваше слово.
Дик не ответил. Он последовал за Шефом на кухню, громко хлопнув за
собой дверью. Ничто его так не раздражало, как привычка людей считать,
будто они делают животным комплименты, сравнивая их с себе подобными. Эка
невидаль! Да Шеф и Монти в любом отношении в сто раз лучше любого
человеческого существа, которое Дику когда-либо доводилось встречать.
Совсем как дети - это же надо! Дети в ожидании ужина ныли бы и хныкали,
путаясь у него под ногами. Его же собаки терпеливо сидели и мирно наблюдали
за тем, как он накладывает им в глиняные миски бифштекс с гарниром да еще с
витаминной добавкой. И лишь после того, как миски оказывались на полу, они
со сдержанным достоинством направлялись к ним.
Дик смотрел, как они едят. Аппетит у Монти, в его четырнадцать лет,
оставался таким же, как и прежде, хотя ел он медленнее Шефа. Зубы у Монти
были уже не те. Вылизав миску, пес сделал то, что проделывал всякий раз с
тех самых пор, когда был еще щенком, - подошел к Дику и положил свою серую
морду на ладонь протянутой руки. Дик нежно погладил собаку за ушами.
-Славный мой песик, - произнес Дик. Он с презрением относился к тому,
что собак обычно называли "мальчиками". Они не мальчишки. Мальчишки -
грязные и вонючие, шумные и непослушные. - Молодчина - вот ты кто! Ты
отменный старый пес.
Шеф держался с большим достоинством. Подобные знаки любви и
признательности были бы несовместимы с его породистостью и внешностью. Дик
с Монти знали свое место и посторонились, когда Шеф величественно
прошествовал в дверной проем и занял прежнее место на кушетке. Дик
пододвинул кресло Монти поближе к батарее. Половина седьмого. Дик допил
джин.
-А сейчас мне нужно уйти, - сказал Дик, - но к десяти, самое позднее, я
вернусь. Так что вы немного подремлите, а когда я вернусь, мы все
прогуляемся. О'кэй?
Монти проводил Дика до входной двери. Так у них повелось, и так будет
всегда, несмотря на то, что задние лапы собаке скрутил ревматизм. Всем нам
грозит старость, подумалось Дику, надо как-то подготовиться к тому, что в
этом году или в следующем, а Монти я потеряю...
Заперев дверь, Дик выгнал из гаража машину и проехал ярдов триста до
телефонной будки. Он никогда не вел деловых разговоров с домашнего
телефона, а пользовался одним из телефонов-автоматов между своим домом и
"Таверной Георга". Через пять минут телефон в будке должен зазвонить. Если
только, разумеется, опять не стрясется что-нибудь. Если только
обстоятельства снова не пойдут вразрез с ее планами. Глупая... кто? Дик
терпеть не мог привычки употреблять названия животных-самок - сука, корова,
кобыла - в качестве оскорбительных эпитетов по отношению к женщине. Свою
неприязнь к женскому полу он выражал каким-нибудь смачным непристойным
ругательством, и сейчас выбрал худшее, на его взгляд, из всех - баба.
Глупая, жадная, подлая баба, черт бы ее побрал! Телефон зазвонил ровно без
четверти семь. Дик снял трубку и развал пароль, давая понять, что это он, а
не какой-нибудь тип, любящий совать нос в чужие дела.
Он впервые услышал ее голос - нервный и аристократический.
- Сегодня вечером должно получиться, - сказала она.
- Да уж пора бы. - До сих пор они договаривались через посредника Дика,
но каждый раз у нее непременно что-нибудь да срывалось. Со времени получения