"Персиваль Рен. Похороны викинга " - читать интересную книгу автора

Мне пришла в голову новая мысль: что если "Голубая Вода" не будет
положена на место? Что тогда?
Тогда станет ясно, что камень похищен кем-то, кто хочет превратить его
в деньги.
Леди Брендон слишком сильная и решительная женщина, чтобы не
протестовать. Она, конечно, примет те же меры, какие она приняла бы, если бы
камень был похищен грабителями или кем-нибудь из прислуги. Она сообщит в
полицию и проследит за тем, чтобы никто не уходил из дома, пока полиция не
явится.
Это унизительно и мерзко. Я представил себе все эти поиски и допросы.
Все будут под подозрением, даже Изабель и Клодия... В четыре часа утра от
всех этих мыслей меня почти тошнило.
Я взял себя в руки. Все будет приведено в порядок. Дурак, сыгравший
свою идиотскую шутку и не нашедший в себе достаточно мужества, чтобы
признаться, положит камень на место. Вероятно, камень уже на месте. Дурак,
кто бы он ни был, постарался от него поскорей избавиться. Как только тетя
Патрисия положила ключ, он его взял. В чем дело, почему не пойти
удостовериться? Конечно, надо пойти. После этого можно будет перестать
думать и уснуть.
Я вылез из кровати, надел халат и туфли и зажег свечу. Потом прошел по
коридору в одну из верхних галерей и оттуда спустился по винтовой лестнице.
Минуя протянутую руку рыцаря, я вышел во внешний вестибюль и направился к
камину.


[Image005]


На широкой полке над этим камином, примерно на высоте шести футов от
пола, стояла старинная бронзовая шкатулка, в которую тетя Патрисия положила
ключ. Это была очень старинная шкатулка, сделанная в те дни, когда люди
ездили только верхом. Ключа в ней не оказалось. Может быть, тетя его не
положила или кто-нибудь его уже взял... А может быть, это ловушка?
Если это так, то я попался, так же глупо и безвинно, как в другую ее
ловушку много лет назад. Я вспомнил, как она вошла в школьную комнату и
сказала: "Тот скверный мальчишка, который влезал в кладовую, вымазал себе
подбородок вареньем". И я, хотя не был в кладовой, инстинктивно поднял руку
к подбородку, чтобы убедиться в том, что случайно не вымазался.
Теперь следовало быстро и незаметно исчезнуть раньше, чем ловушка
захлопнулась. Я ожидал увидеть рядом с собой тетю Патрисию, но ее, конечно,
не оказалось.
Потом мне пришло в голову, что шкатулка могла быть вымазана чем-нибудь
сильно пахучим и что по этому запаху можно будет узнать, кто ее трогал. Не
менее глупая мысль.
Уже в дверях я вспомнил про оттиски пальцев.
Может быть, она вычистила крышку шкатулки специально для того, чтобы
потом показать ее экспертам, которые определят, кто именно трогал ее ночью.
Менее абсурдно, но маловероятно. Такая мысль могла прийти ей в голову только
в том случае, если она была уверена в том, что камень действительно украден
и что это не шутка. Но тогда зачем вору трогать шкатулку?