"Томас Майн Рид. Сын Альбиона" - читать интересную книгу автора

женщин не умеет плавать.
Кузины одновременно закричали. Они впервые открыто признали страх,
который втайне обе испытывали.
Снова на ту сторону - потом опять назад. Теперь их охватила паника.
Обе уже не сомневались в том, что ситуация стала очень опасной. Тропа
по обе стороны от пещеры закрыта. Путь отступления отрезан!
Они повернулись в отчаянии.
Остается единственная надежда. Прилив может не закрыть их с головой.
Разве нельзя подождать, пока начнется отлив?
Они бросали быстрые вопросительные взгляды на волны, на грот, на
нависшие над ним скалы. Не привыкшие к морю, они не знали, чего ожидать.
Знали только, что прилив приходит и уходит, но как далеко? Ничто не могло им
подсказать, ничто не подтверждало страхи или не говорило, что они в
безопасности!
Такое состояние неопределенности выдержать труднее, чем сознание
опасности.
Под давлением этого состояния девушки схватились за руки и закричали:
- Помогите! Помогите!

Глава IV

"ПОМОГИТЕ! ПОМОГИТЕ!"

Крик о помощи достиг вершины утеса.
Он был услышан, услышан тем самым человеком, который до того слышал
смеющиеся голоса девушек.
Это был тот же самый джентльмен с ружьем.
Поднявшись по расселине, он повернулся на север, в сторону Истонского
пляжа, так как это был кратчайший путь к отелю.
Джентльмен думал о случае, который заставил его предпринять такой
трудный обход. Впрочем, скорее думал не об этом, а вспоминал лицо одной из
наяд, игравших в пруду.
Это была черноволосая девушка.
Он вспоминал и ее фигуру. Беглый взгляд, который он бросил на верхнюю
часть ее тела и полуприкрытую прозрачной водой нижнюю, показал ему то, что
забыть было трудно. Он отчетливо припоминал прекрасные очертания и почти
сожалел о приступе деликатности, заставившем его отступить за камень.
Это сожаление имело некоторое отношение к направлению, избранному
джентльменом.
Он надеялся встретить купальщиц, поднявшихся на вершину утеса.
Впрочем, прошло слишком много времени. Он видел, что пляж уже опустел:
несколько темных фигур явно принадлежали холостякам, которые позже других
нанесли визит Нептуну.[17]
Конечно, две наяды сменили купальные костюмы на более привычные уличные
платья и давно уже вернулись в отель. Таково было его заключение.
И тут послышался тот самый крик, а за ним, еще и еще!
Охотник подбежал к краю утеса и заглянул вниз. Никаких знакомых
ориентиров он не увидел. Прилив, теперь уже поднявшийся высоко, все изменил.
Карнизы погрузились в воду, о них свидетельствовали только прибойные волны.
Снова послышался крик!