"Майн Рид. Остров дьявола (вестерн)" - читать интересную книгу автора

Глава VIII

БЕЛОГОЛОВЫЙ ОРЕЛ

Мы отправились сразу после восхода солнца и, как мне сказал уже мой
провожатый, попали в очень быстрое течение, ближе к острову становившееся
даже опасным.
К берегу пристать было почти невозможно - мешали корни и водовороты.
К счастью, мы заметили поваленное дерево, которое было наполовину
погружено в воду. К нему мы и пристали и крепко привязали челнок.
Ухватившись за ствол, я выскочил на берег.
Не знаю почему, мне казалось, что гнездо должно быть неподалеку и я
скоро его найду.
Так как негр, видимо, не собирался выходить на берег и помогать мне в
моих поисках, я согласился на его предложение постеречь челнок и оставил
его.
Правда, его поведение было для меня несколько странным, но я не
настаивал. Остров, казалось, был невелик, и я легко мог пройти его вдоль и
поперек. Если птицы здесь есть, я непременно их увижу или услышу, и мне
было даже удобнее идти одному, так как Джек, не очень-то умелый охотник,
легко мог бы их напугать.
Но я вскоре убедился, что пройти весь остров было гораздо труднее,
чем мне думалось поначалу. Громадные кипарисы, переплетенные лианами, а
также целый лес мелких кустарников сильно затрудняли движение. Кроме того,
густая листва задерживала солнечные лучи, и, хотя солнце взошло не более
четырех часов назад, казалось, что вот-вот наступит ночь. Ветви были также
переплетены лианами и испанским мхом и образовывали вместе с листвой почти
сплошной навес.
Я даже понемногу стал отчаиваться, что не найду орлов, так как не
видел и самого солнца.
Я уже почти решил вернуться назад, как вдруг неподалеку увидел луч
света, пробивавшийся сквозь густую растительность, в которой я находился.
Я подумал, что дошел до противоположного берега острова и, думая в этом
убедиться, пошел на свет.
Это оказалась всего лишь небольшая поляна, образовавшаяся вокруг
мертвого дерева, лишенного листьев, что и позволяло солнечным лучам
освещать землю, проходя меж высохшими ветвями. Это дерево, громадный
лиродендрон, было, по-видимому, разбито молнией. Кормившиеся долгие годы
его корой паразиты во множестве ползали кругом. Громадные побелевшие ветви
тянулись к небу, как скелеты. Верхушка была обожжена, но все же
возвышалась над остальными деревьями. В ее расщелине я заметил кучу
ветвей, по-видимому, от другого дерева. Присмотревшись, я обнаружил, что
эти ветки крепко сплетены, и догадался, что это и было гнездо, которое я
искал.
Пока я смотрел, запрокинув голову, раздался странный звук. Он был
похож на лязг резца скульптора о мрамор или даже на смех вырвавшегося из
своей клетки безумного. Эхо тотчас же подхватило этот звук, и остров как
будто сразу населился демонами. Но шум не испугал меня. Я знал его
причину: это кричали белоголовые орлы. Я едва успел зарядить ружье, как
четыре громадные птицы, закрыв своими темными крыльями свет, появились у