"Майн Рид. Изгнаннинки в лесу (вестерн)" - читать интересную книгу автора

начали спускаться с гор. Еще день, самое большее - два, и они будут уже у
опушки того громадного леса, который тянется от Анд до Атлантического
океана; лес вполне девственный, через который никогда не было проложено
никаких дорог и мрачные чащи которого местами так непроходимы, что даже
ягуар не может пробраться через них и вынужден влезать на вершины
деревьев, чтобы поймать себе добычу. Еще день - и дон Пабло с семьей
войдет в монтанью (по-испански-гора) - так называется этот лес по странной
ошибке.
Несколько десятков диких индейцев, рассеянных в монтанье, являются
единственными обитателями из людей в этой громадной пустыне. Испанцы, даже
в период своего могущества, не в состоянии были подчинить их; да и
португальцы, на другом берегу, не были удачливее. Время от времени тот или
иной миссионер пытался обратить индейцев в католичество, но эти усилия ни
к чему не привели; если не принимать во внимание нескольких путевых
столбов да развалившихся жилищ бывших миссионеров, то можно сказать, что
монтанья и теперь остается столь же девственной, как и была в то время,
когда корабли Колумба впервые прорезали Карибское море.
Испанцы никогда не могли утвердиться здесь и основать колонию;
несколько раз отправлялись экспедиции вдоль рек с целью отыскать сказочную
страну Маноа, король которой, по рассказам, каждое утро осыпал себя
золотым порошком, вследствие чего его звали el dorado (по-испански -
позолоченный). Но баснословная страна не была найдена, и поселения
испанцев не распространялись по ту сторону Сьерры - гор, составляющих
первую цепь Анд, милях в двадцати - тридцати от больших городов, лежащих
на возвышенных равнинах Перу.
Итак, дон Пабло достиг границы цивилизованного мира. Быть может,
дальше ему и попадется хижина индейца, но он хорошо знал, что человека
белой расы там не встретится ни одного.
Знал ли он эти места, куда ягуары, крокодилы, змеи, миллионы
ползающих, рыкающих или жужжащих словно преграждают вход человеку? Он знал
одно: враги в людском обличье жаждут его крови, и он не может возвратиться
на родину, там его сразу казнят, имущество его конфисковано, единственная
возможность уйти от преследователей - это удалиться в лес. Дон Пабло жил
теперь только настоящим; будущее не существовало для него.
Тропинка, по которой шли путники, была протоптана животными или
индейцами; она тянулась вдоль берега пенистого потока. К вечеру достигли
самой крутой части Кордильер, и дорога, очень тяжелая и раньше, теперь
стала еще труднее. Узкая тропинка то поднималась на почти отвесные утесы,
то опускалась в такие глубокие бездны, куда едва проникал свет.
Такие дороги бывают только в Андах. Они образуются из-за особенного
строения этих гор, в которых попадаются расселины до двух тысяч футов
глубины. Их называют в Южной Америке кебрадами. Глядя на эти пропасти,
можно подумать, будто одна из гор провалилась, исчезла, оставив громадную
пустоту на месте, которое занимала. А между тем путнику приходится
спускаться в эти ущелья на самое дно, следуя по тропинке, которая по
капризу природы часто идет по склону крутой скалы и местами так узка, что
мул с трудом находит место, где бы ступить. Не раз приходится переходить
по мосту, переброшенному над пропастью, в мрачной глубине которой шумит
бурный поток; и мост этот, сделанный из веревок и лиан, раскачивается,
точно гамак.