"Майн Рид. Изгнаннинки в лесу (вестерн)" - читать интересную книгу автора

разбойников, потому что эти птицы наносят огромный ущерб владельцам стад;
каждый из этих хищников ежегодно пожирает немалое количество ягнят,
молодых лам и альпак. К тому же и огромные перья их очень ценятся в
городах Южной Америки. Все это делает кондора хорошей добычей, и когда
представляется возможность, охотники стараются не упустить его.
Вакеро взял длинную веревку и свежую шкуру быка и велел Гуапо
следовать за ним с двумя лошадьми. Пройдя довольно значительное расстояние
от хижины, они подошли к вырытой в земле яме, которая, по всей
вероятности, не раз служила индейцу в подобных случаях. Вакеро спрыгнул в
яму и растянулся на дне, старательно прикрывшись шкурой так, чтобы
окровавленная сторона ее была повернута наружу. Можно было подумать, что
она просто разложена для просушки. Гуапо и лошади были здесь только для
того, чтобы обмануть кондоров, которые с высоты внимательно наблюдали за
тем, что делалось в долине.
Вакеро был так хорошо скрыт в яме под шкурой, что его невозможно было
заметить, и поэтому когда Гуапо с лошадьми возвратился к хижине, кондоры
были убеждены, что здесь не осталось ничего, кроме свежей шкуры,
растянутой на солнце; красный цвет кожи казался им мясом.
Вскоре кондоры спустились, и самый больший из них, который был, без
сомнения, и самый жадный, сел невдалеке от вакеро. Через несколько минут,
не заметив ничего подозрительного, он стал понемногу приближаться и
наконец взобрался на самую шкуру и начал рвать ее клювом. Но в эту минуту
кожа вдруг приподнялась, кондор быстро захлопал крыльями, стараясь
улететь, но - напрасно. Вакеро крепко держал его за ногу. Остальные,
конечно, вмиг поднялись на недосягаемую высоту.
Леон думал, что вакеро тотчас вылезет из-под шкуры. Но хитрый
охотник, сидя на земле и продолжая держать птицу за ногу, старательно
прикрывал шкурой свою голову и плечи, потому что хорошо знал, что коршун
не преминул бы выклевать ему глаза или по крайней мере сильно ранил, если
бы он раскрылся. Защищенный таким образом индеец привязал веревку к ноге
птицы и после этого бросился бежать со всех ног. Кондор, почувствовав себя
свободным, начал быстро подниматься, не выпуская из когтей кожи, которую
старался утащить с собой. Леон воскликнул, думая, что охота не удалась; но
вакеро держал веревку в руках и, благодаря упрямству кондора, который не
выпускал свою добычу, вскоре заставил его спуститься на землю. Здесь с
помощью Гуапо, не без труда и хитрости, ему удалось наконец продеть
веревку кондору в ноздри, после чего огромную птицу притащили к хижине и
привязали здесь пока к столбу.

XI. Перуанская дорога в горах

Ловля вигоней потребовала немного времени, а охота на кондора - и
того менее. Было еще рано, но дон Пабло торопился покинуть место, где
враги легко могли бы взять его, если бы вышли на след. Путешественники
поскорее сделали все приготовления к отъезду и, взвалив двух из убитых
вигоней на спины лам, распростились с гостеприимным вакеро и направились
на восток.
К вечеру они прошли пуну и провели ночь под скалой, которая служила
им прикрытием. Утром, чуть только взошло солнце, они снова пошли в горы.
Дорога становилась все труднее. Наконец достигли восточного склона Анд и