"Майн Рид. Юные охотники (Буры, книга 2)" - читать интересную книгу автора

Итак, все дикари знакомы с ядом для стрел и приготовляют и
употребляют его везде одинаково. И опять же, географически они так
отдалены друг от друга, что очень трудно, даже невозможно предположить,
будто между ними или хотя бы их отдаленнейшими предками существовала
какая-либо связь. Например, нельзя себе представить, чтобы африканские
бушмены когда-то сносились с чанчосами с реки Амазонки или, что уже совсем
невероятно, с индейцами Северной Америки; однако все они употребляют
отравленные стрелы и приготовляют яд одним способом. И у тех и у других
это всегда смесь растительного яда со змеиным, извлекаемым из желез
ядовитых змей. В Северной Америке материал для этой смеси поставляют
гремучая и мокасиновая змеи, а также разные коренья; южноамериканский яд,
знаменитый вурали, или кураре, как его неправильно называют, получается от
смешения растительных соков с ядом целого ряда змей: коралловой бойквиры
или алмазной гремучей змеи, рогатой гадюки, страшного "властелина лесов",
которая тоже является разновидностью гремучей змеи, и многих других. В
Южной Африке яд для стрел добывается из яда пуф-змеи, или найи (местной
кобры), и сока корня амариллиса - ядовитой луковицы, как называют его
колонисты. Из этих-то элементов и составлял наш бушмен свою опасную смесь.
Черныш, как и все бушмены, был большой искусник в деле приготовления
ядов, и Клаас с Яном все утро не отходили от него, наблюдая, как он
смешивает составные части. Эти яды всегда были у Черныша под рукой, и
всякий раз (а это случалось часто), когда кто-нибудь из молодых охотников
убивал по дороге змею - какую-нибудь найю, или пуф-змею, или рогатую
гадюку, - Черныш не упускал случая вскрыть ядовитую железу, расположенную
позади ядовитых зубов, и извлечь из нее каплю яда; накопленный яд он
держал в особом пузырьке. Была у него также в запасе и горная смола,
которую он собирал в известных ему пещерах, где она сочится из трещин в
скале. Эта смола прибавляется к яду не для того, чтобы усилить его
действие, как думают некоторые путешественники, а лишь затем, чтобы яд
получился клейким, как можно крепче пристал к наконечнику и остался при
нем во время полета стрелы. Южноамериканские индейцы для этой же цели
употребляют растительные смолы.
Ядовитые луковицы Черныш мог бы добыть в любой момент, так как
амариллис повсюду растет в изобилии. Но Черныш не любил полагаться на
случай и потому постоянно собирал корни амариллиса и складывал их в один
из выдвижных ящиков фургона ван Блоомов, где у него были припрятаны всякие
принадлежащие ему мелочи.
Итак, Клаасу и Яну представился редкий случай своими глазами увидеть
приготовление знаменитого яда для стрел.
Прежде всего Черныш выдавил сок из луковицы амариллиса и прокипятил
его на огне в небольшой жестяной кастрюльке, потом прибавил туда несколько
капель драгоценного змеиного яда и стал перемешивать полученную смесь до
тех пор, пока она не сделалась совершенно темной. Когда смесь была готова,
Черныш, к великому изумлению мальчиков, попробовал ее на вкус!
Очень им показалось странно (как, наверно, кажется и тебе, мой юный
читатель), что яд, самая ничтожная доза которого должна была наверняка
убить Черныша, был им проглочен совершенно безнаказанно!
Но нужно помнить, что яды, как растительные, так и минеральные, очень
различны по своим свойствам. Минимальное количество мышьяка, попав в
желудок, приводит к смерти, и в то же время можно без малейшего вреда