"Майн Рид. Юные охотники (Буры, книга 2)" - читать интересную книгу автора

Только как он поймает страуса?
Взять его живым он не надеялся. Это не так-то просто. Погоня за
страусом, всегда долгая и утомительная, может увенчаться успехом лишь в
том случае, если в ней участвуют несколько всадников на быстрых лошадях.
Но Чернышу и не нужен был живой страус. Его интересовали только кожа
и перья, или, вернее, те несколько золотых, которые он получит за них по
возвращении в Грааф-Рейнет. Ловить для этого страуса не к чему -
достаточно убить его. Впрочем, и это дело нелегкое.
Как же думал Черныш привести в исполнение свой замысел? Конечно, он
мог бы попросить карабин у Гендрика или громобой у Виллема, но с
огнестрельным оружием Черныш был не в ладах, и дай ему хоть карабин, хоть
громобой, он не убил бы из них даже слона, не то что страуса.
Да, метко всадить пулю Черныш не умел, но зато у него было свое
собственное оружие, и им он владел в совершенстве. Это был его лук. С
помощью небольшого лука (едва в ярд длиной) бушмен пускал маленькие,
тонкие стрелы, такие же смертоносные, как свинцовая пуля, летящая из
карабина или ружья.
Глядя на эту легкую оперенную стрелу с маленьким железным
наконечником, очень трудно было поверить, чтобы она могла убить большого,
сильного страуса. И, однако, такими вот стрелами Черныш убивал даже
громадных жирафов. Смертельным и опасным оружием была стрела бушмена.
В чем же крылась причина ее смертоносности? Вряд ли в ее размере и,
уж конечно, не в стремительности ее полета. Нет. Что-то другое - не
упругость лука и не вес стрелы - делало оружие бушмена таким опасным.
Опасным делал его яд.
Стрелы у Черныша, как и у всякого бушмена, были отравлены, поэтому не
мудрено, что они несли с собою смерть.
Дикарские племена всего земного шара употребляют лук и стрелы, причем
форма и устройство этого оружия везде совершенно одинаковы. Это очень
любопытный факт. Посудите сами. Абсолютно чуждые друг другу племена и
национальности, живущие, казалось бы, совсем обособленно от остального
мира и никак не связанные между собой, вдруг оказываются обладателями
одного и того же оружия, построенного на одном и том же принципе и
отличающегося только в деталях, объясняемых большей частью лишь
особенностями окружающей обстановки. Как бы ни были различны обычаи и
нравы каких-нибудь двух дикарских племен, вооружение у них всегда одно и
то же - лук и стрелы.
Что это, просто совпадение, которое объясняется тем, что одинаковые
потребности вызывают повсюду одинаковый результат? А может быть, обладание
одним и тем же оружием доказывает, что эти различные и отдаленные друг от
друга племена когда-то, на заре своего существования, составляли одно
целое или общались между собой?
Для истории человечества это очень интересный вопрос, но соображения,
которые он влечет за собой, здесь не к месту и завели бы нас слишком
далеко.
Не менее, а может быть, еще более любопытен факт употребления
отравленных стрел. Почти во всех частях света мы видим дикарей, которые
смазывают свои стрелы ядом; способ приготовления этого яда везде один, а
если и есть какая-нибудь разница, то она тоже вызвана природными
особенностями того края, где живет данное племя.