"Майн Рид. Затерянные в океане (роман)" - читать интересную книгу автора

ее прилипалы несколько дней будут, не отставая, плыть за судном. Тогда их
можно ловить удочкой, наживленной кусочком мяса: они клюют даже в самой
тихой воде. Но как только прилипала схватит приманку, надо немедленно
вытаскивать удочку, не то она тотчас же подплывет к борту корабля и так
крепко присосется к нему, что никакими усилиями ее не оторвешь.
Хорошо известны два вида прилипал. Один, о котором мы сейчас говорили,
самый распространенный. А другой, более крупного размера и реже
встречающийся, водится в Тихом океане и называется "эхенеис аустралис".
Последнего вида прилипала благообразнее своего сородича, быстрее плавает и
вообще более подвижна и активна.
Пожалуй, самой интересной подробностью в истории этой рыбы является
следующая. Оказывается, это та самая рыба, которую ранние испанские
мореплаватели знали под названием "ремора". Колумб видел ее на Кубе и
Ямайке, где туземцы с их помощью ловят черепах.
Делалось это так. Привязав пальмовую плетеную веревку к кольцу, которое
предварительно надевали на хвост реморы в самой узкой его части, между
брюшными и хвостовыми плавниками, они пускали рыбу обратно в воду. Другой
конец веревки привязывали к дереву или обматывали вокруг скалы на берегу.
Затем рыбе, закинутой на манер удочки, предоставлялась полная свобода делать
все, что ей нравится. Конечно, она первым делом присасывалась к одной из тех
крупных морских черепах, которые испокон веков славились своим нежным мясом
и подавались на пирах у знати и современными чревоугодниками ценятся так же,
как некогда ценились древними кациками[9] на острове Куба.
Время от времени охотник за черепахами посматривает за своей "удочкой".
Если веревка чрезмерно натянулась, значит, ремора уже прилипла к черепахе, и
тогда охотник вытягивает веревку с ее двойным грузом. Хороший удар дубинкой
по черепахе -- и добыча поймана.
Таким способом вылавливают черепах колоссального веса. Вытаскивая
ремору на веревке вместе с черепахой, ее тянут за хвост, то есть в таком
направлении, что она никак не может -- разве что рывок будет уж очень силен
-- оторваться от черепахи.
Самое удивительное, что так ловят черепах и в наше время на берегу
Мозамбика, и делают это люди, которые никогда не общались со старожилами
Вест-Индских островов и потому не могли научиться у них этому любопытному
способу использовать рыбу как удочку.
Более мелкие экземпляры этого вида рыб встречаются и в Средиземном
море. Эта рыба была хорошо известна еще в древние времена, и о ней много
рассказывают тогдашние писатели. Впрочем, как и большая часть таких существ,
наделенных какими-нибудь необычайными свойствами, она являлась скорее
предметом всяких фантастических небылиц, нежели реальной истории
естествознания. О ней, например, рассказывали, что она пристает к килю и
тянет корабль в противоположную сторону, пока тот не остановится. Ей
приписывали еще более удивительное свойство, уверяя, что если преступник,
убоявшись правосудия, хитростью сумеет накормить судью мясом этой рыбы, то
он надолго избавится от преследования закона, так как судья не скоро вынесет
ему обвинительный приговор.

Глава XIV. УДИВИТЕЛЬНЫЙ ПАРУС

Солнце уже садилось, когда матрос и юнга кончили разделывать акулу.