"Майн Рид. Охотники за растениями. Роман (Первая часть дилогии "Охотники за растениями")" - читать интересную книгу автора

совсем как охотник своему пойнтеру или спаниелю, - и тотчас же
большие птицы, распустив широкие крылья, поднялись с борта и,
пролетев немного, все как одна погрузились в воду.
Тут наши путники увидели странную сцену: одна птица
плавала, зорко всматриваясь в воду; другая нырнула, и над водой
торчал лишь ее широкий хвост; третья скрылась под водой, и
только рябь на поверхности показывала, где она нырнула;
четвертая схватила крупную рыбу, которая отчаянно извивалась,
сверкая в ее похожем на щипцы клюве; пятая уже взлетела со
своей добычей и несла ее в лодку. Все двенадцать усердно
занимались своим удивительным ремеслом, для которого были
обучены. Озеро, еще недавно спокойное и гладкое, как зеркало,
покрылось рябью, кругами, пузырями и пеной, - большие птицы
ныряли и гонялись за добычей. Напрасно рыба пыталась спастись
от них - баклан быстро скользит в воде и плавает под водой не
хуже, чем на поверхности. Его заостренная, как нож, похожая на
киль, грудь рассекает водную стихию; действуя своими сильными
крыльями, как веслами, и широким хвостом, как рулем, баклан
может делать крутые повороты и устремляться вперед с
невероятной быстротой.
Наши путники наблюдали еще одно интересное обстоятельство.
Если одной из птиц случалось напасть на крупную рыбу, которую
она не могла донести до лодки, то другие бросались к ней на
помощь и сообща относили рыбу.
Удивительно, что эти создания, пищей которым служит та
самая добыча, какую они приносят хозяину, не глотают пойманных
ими рыб. Если птицы молодые и недостаточно обучены, то порой
случаются мелкие покражи. Но тогда рыбак принимает меры
предосторожности, надевая баклану ошейник так, чтобы он не
спускался на толстую часть шеи и не задушил птицу. Но если
птицы старые и хорошо обучены, такая предосторожность является
излишней. Как бы ни была голодна птица, она приносит всю добычу
хозяину и получает за труд вознаграждение в виде мелких, менее
ценных рыбок из ее улова.
Иной раз на баклана нападает лень - и он сидит на воде,
забыв о своих обязанностях. В таких случаях рыбак подплывает к
нему в лодке и, замахнувшись бамбуковым шестом, ударяет по воде
в нескольких дюймах от беспечно сидящего лентяя и бранит его за
безделье. Такое наказание обычно достигает цели, и крылатый
ловец, взбодренный хорошо знакомым голосом хозяина, с новой
энергией принимается за работу.
Ловля продолжается несколько часов, пока утомленным птицам
не позволят вернуться и сесть на борта лодки; тогда хозяин
снимает с них ошейники, кормит и ласкает их.
Наши путники не стали ждать, пока окончится рыбная ловля,
и двинулись дальше. При этом Карл рассказал Каспару, что еще
недавно в некоторых европейских странах, особенно в Голландии,
обыкновенного европейского баклана обучали таким же способом
ловить рыбу, а в настоящее время этот способ широко
распространен в ряде областей Китая. И во многих городах вся