"Джек Ритчи. Мисс Пятьдесят Штатов" - читать интересную книгу автора

Я понял, куда он клонит.
- Что ж, очень хорошо. Позовите сюда этих троих девиц.
Мои помощники быстро выполнили поручение и привели девушек вместе с их
наставницами. Оставив последних томиться в коридоре, я пригласил девушек в
номер и предъявил им зловещую записку.
Гретхен ("Мисс Висконсин") с милой улыбкой вернула её мне и спросила:
- А почему там нет подписи?
- Не знаю. Возможно, автор забыл поставить свое имя. - Я оглядел девиц.
Ответом мне было их невинное молчание.
Оливия ("Мисс Нью-Йорк") тоже оказалась большой мастерицей по части
милых улыбок.
- А почему вы подумали на нас троих? Финалисток-то десять.
- А потому, что только вы трое умеете печатать на машинке! - бодро
сообщил Стаббинс.
Слегка дрожащими руками я сложил листок и запихнул его в карман.
- Не понимаю, зачем кому-то убивать меня из-за какого-то там конкурса
красоты. Разве я не был доброжелателен ко всем вам?
- Конечно, были, мистер Уокер, - поспешно заверила меня Мелисса ("Мисс
Южная Каролина"). - Вы такой милый, славный, воспитанный...
Я кивнул.
- Судить конкурс красоты - та ещё работенка, но я стараюсь быть
справедливым и беспристрастным. - Я достал платок и промокнул лоб. - Мне
хочется, чтобы та из вас, которая сочинила эту записку, ещё раз хорошенько
все обдумала. Ведь не собираетесь же вы и взаправду меня убить!
Стоявший за спиной девушек Макги поднял со стола толстую книгу и
вопросительно взглянул на меня. Я едва заметно кивнул. Макги выпустил книгу,
и она с оглушительным хлопком шлепнулась на стол. Я подскочил в кресле и
дико заозирался по сторонам.
- Что это было? Кто стрелял?!
- Прошу прощения, мистер Уокер, - извинился Макги. - Я нечаянно выронил
книгу.
Я нервно хихикнул.
- А звук был такой, словно кто-то пальнул из пистолета. - Я снова вытер
лицо платком. - Вот что, девочки, не забывайте, что я - ваш друг. Я здесь
затем, чтобы оказывать вам любую посильную помощь, и если вас что-то
беспокоит, я охотно... нет, я с огромной радостью сделаю все, что только
можно, чтобы... - И так далее в том же духе.

* * *

Без нескольких минут девять в дверь моего номера постучали. Открыв, я
увидел здоровенного детину, который смотрел на меня взглядом одержимого.
- Вы - мистер Уокер, один из судей конкурса красоты?
Я опасливо кивнул.
- Этому надо положить конец, - решительно заявил детина.
- Чему - этому? - спросил я.
- Я не допущу, чтобы титул "Мисс Пятьдесят Штатов" достался Гретхен.
- Позвольте поинтересоваться, почему?
- Потому что я намерен жениться на ней.
Я вздохнул.