"Джин Рис. Антуанетта " - читать интересную книгу автора

другой дорогой: мимо заброшенного сахарного завода и водяной мельницы, не
работавшей уже многие годы. Я бродила там, где раньше не бывала, там, где не
было ни дорог, ни тропинок. Когда осока резала мне руку или ногу, я мрачно
говорила себе: "Все равно люди хуже". Мне попадались черные и красные
муравьи, я видела высоко над землей гнезда, где жили белые муравьи. Однажды
я повстречала змею. Случалось мне попадать под ливень и промокать до нитки.
И все равно это было лучше, чем видеть людей.
Лучше, лучше, во сто раз лучше!
Я смотрела на красные и желтые цветы, и мне казалось, что вдруг
отворилась дверь и я оказалась в другом мире. Превратилась в другую девочку.
Я шла по жаре, на небе не было ни облачка, но мне казалось, что все вокруг
чернеет...

Мама вышла замуж за мистера Мейсона из Спэниш-Тауна. На свадьбе я была
подружкой невесты. Кристофина завила мне волосы, в руке у меня был букет, и
все на мне - даже башмаки - было новое-преновое. Но лицо мое пылало
ненавистью, и гости старались не смотреть на меня. Я прекрасно слышала все,
что говорили эти вежливые улыбающиеся люди о маме, когда ее не было рядом и
им казалось, что и я тоже их не услышу. Но когда они приезжали в Кулибри, я
пряталась в кустах и подслушивала их разговоры.
- Подумать только, - говорила одна гостья. - Он еще горько пожалеет!
Такой состоятельный человек. Если бы он только пожелал, он мог бы взять в
жены любую девушку в Вест-Индии, а может, и в Англии...
- Сущая правда, - вторила ей другая.
- Но он почему-то берет в жены вдову, которая живет в этих развалинах
без гроша за душой. Думаете, старого Косвея погубила независимость? Ничего
подобного! Имение стало приходить в упадок задолго до этого. Он пил, пил и
допился до гробовой доски. А эти его женщины? Эта, например, и не пыталась
как-то ему помочь. Напротив, она только поощряла его пьянство. А эти подарки
на Рождество всему его помету? Скажете, старинный обычай? Иные обычаи лучше
поскорее похоронить и забыть. Новому супругу придется сильно раскошелиться,
чтобы в доме снова стало можно жить. Да еще и конюшни, этот жуткий темный
каретный сарай. А постройка для слуг? А на туалетном сиденье нежилась змея
длиной в шесть футов. Я видела се своими собственными глазами. Испугалась?
Не то слово. Я визжала, как не знаю кто. А потом явился тот жуткий старик,
которого они держат при усадьбе, и он засмеялся. Ну а дети? Мальчишка -
идиот, она никогда не показывает его гостям. А девчонка пойдет по ее
дорожке, вы уж мне поверьте.
- Согласна, - отозвалась вторая гостья. - Но Аннета такая хорошенькая и
так прелестно танцует, словно цветок хлопчатника на каком-то там ветерке,
как поется в песне.
Да, танцевала мама замечательно. Особенно в тот вечер, когда они
вернулись с Тринидада после медового месяца и танцевали на glacis без
музыки. Когда она танцевала, можно было обходиться без музыки. Они вдруг
застыли в танце, и она откинулась назад на его руке так, что ее черные
волосы коснулись пола и падали ниже, ниже, а потом взметнулись вверх - и она
снова выпрямилась, сверкнув ослепительной улыбкой. Она проделала все так,
словно каждый мог исполнить этот номер без труда, - и он поцеловал ее.
Поцелуй вышел долгим. Тогда я тоже там была, но они обо мне забыли, и вскоре
я уже думала не о них, а том, что сказала тогда та женщина: