"Виктор Рид. Леопард " - читать интересную книгу автора

воздуха. "Слабый, - пронеслось в сознании Небу. - Не хватает духу. Боится
умереть". Он смотрел на мотыльков, бесстрашно влетавших в пламя.
Он согнал трусливого, взяв винтовку в руки. Голова мальчишки тотчас же
взметнулась, и глаза уставились на него. Небу прижал ствол к щеке и стал
следить в прицел за неверным полетом мотылька. Он уселся на лоб мальчишки, и
Небу нажал на спусковой крючок.
- Трах! - сказал он серьезно.
Разъяренный мальчишка хлопнул ладонью по лбу и раздавил мотылька.
- Я убил его, - сказал Небу. - Слабый мотылек умер.
Мальчишка заглянул в ствол винтовки, его серое лицо побелело, а ноздри
сжались.
- Ты влип в скверную историю, - сказал он дрожащим голосом. - Ты,
кикуйю, влип в скверную историю. Белые солдаты очень скоро убьют тебя.
- Мотылек умер, - повторил Небу. - Ты видел, как я убил его?
Карие двери глаз широко распахнулись, и, подавшись вперед, негр
заглянул в них.
- Ты никогда никого не убьешь из этой винтовки! - пронзительно закричал
мальчишка. - Мой отец был и то лучше тебя. Лучше! Он кормил себя и меня, он
возвращался с полными руками добычи! Вот! Он был белый! Ты понимаешь это,
ниггер? Он был белый - эта винтовка заколдована для тебя, кикуйю!
Небу был прекрасно подготовлен к этим словам. Нежен был его голос,
ласкавший мальчишку.
- Черви не знают цвета. А во время длинных дождей они все заползают под
землю. Для них найдется занятие. К утру бвана лишится кожи. Великий не
сможет отличить его от меня. - Он проговорил это на языке кикуйю и теперь
молча размышлял, сгорбясь под бременем древних истин. - Таков обычай
Великого. Мы предстаем перед ним без кожи. Нет ни черных, ни белых. Это
великая тайна.
- Ты падаль! - закричал мальчишка тоже на языке кикуйю.
Небу вздрогнул с головы до ног. Он быстро взял себя в руки и смотрел в
сторону столько мгновений, за сколько можно сосчитать от одного до двадцати.
И он поднял глаза на мальчишку.
- Ты говоришь на моем языке, - сказал он также на кикуйю, он был
спокоен, как хлеб. - Я счастлив узнать, что ты умеешь говорить на моем
языке.
Они обменялись полупоклонами, с какими за чаепитием передают друг другу
чашки. Но внутри Небу был весь боль и напряжение. Он расстегнул куртку и
опять почесал пальцем зудевший бок. И мальчишка увидел рану.
- Я бы на твоем месте вскрыл ее, - сказал он; в голосе его слышалось
сочувствие. - Я бы вскрыл рану и выпустил гной.
Негр непонимающе посмотрел на него:
- Какой... гной?
Мальчишка изо всех сил старался придать своему насупленному лицу
ангельское выражение.
- Гной - это дурная вода, - ласково произнес он. - Это вода, которая
убивает.
- Это пустячная рана, - помолчав, ответил Небу. - Просто жук. - Его
пальцы с усиленной энергией чесали больное место.
Мальчишка довольно хихикнул себе под нос - он что-то значил. Не стоило
только мечтать о том, что черный позволит вскрыть себе рану. С чего это он