"Роберт Рид. Куколка" - читать интересную книгу автора

эту честь Сарри. Она натянула тяжелый защитный скафандр, подняла большой
палец и въехала в главный воздушный туннель, чтобы оттуда спуститься на лед.
- Именем Наставников, родителей всех и каждого, я заявляю права на это
прекрасное суровое место! - провозгласила она.
Лед появился вследствие сотрясения. Однако Наврен не сказал точно,
какое конкретно природное явление было этому причиной: столкновение с
кометой или вулканическая деятельность. Возможно, сочетание того и другого;
на основании этой гипотезы он выстроил сложные модели с кометным дождем,
дырявящим кору и приводящим к появлению скал.
С той поры непрерывные ветры отполировали ледяную поверхность до
зеркального блеска. Нарушение этой хрустальной красоты казалось
святотатством, но Лильке требовались образцы с глубины, незатронутые
космической радиацией. Наврен помог завести портативный буровой станок.
Несколько минут бурения - и у них в руках оказался первый образец размером с
кулак. Уже он стал драгоценностью: на его поверхности красовались ископаемые
микроорганизмы, жившие прежде в океане, скованном впоследствии зимой
продолжительностью в сто миллионов лет.
Ископаемые оказались, как и ожидалось, немногочисленными и простыми по
организации; они напоминали бактерии. Лильке выделила их базовую ДНК,
восстановила пробелы в цепочке и расшифровала генетический код. Потом в
длинном аквариуме, занимавшем половину бортовой лаборатории - в этом
холодном, темном океане - она создала из аминокислот и жиров живые существа
и стала наблюдать за их развитием.
Несмотря на бедность планеты, на ней сохранилась жизнь. Бактерии Лильке
оказались вялыми, так как черпали энергию в анаэробном химическом процессе;
судя по их количеству во льду, на большой улов не стоило рассчитывать.
Лильке и Наврен предупредили остальных, что даже подо льдом, в потайных
океанических садах, жизнь скудна. Однако найденные создания выжили, невзирая
на враждебные условия, и тем вызывали восхищение: они просуществовали
несколько миллиардов лет, при них погибали светила, при них жалкий конец
постиг Землю...
Эджи созвал общее собрание и дал людям и фукианам задание найти способ
проникнуть в глубь загадочного моря. Наврен предложил прибегнуть к ядерным
зарядам и таким способом к концу дня прорваться через двухкилометровую
ледяную толщу. Однако победил более консервативный подход. Мощные реакторы
звездолета закачают тепло под ледяной колпак и прогрызут таким образом
глубокую дыру; ввысь взлетит фонтан горячего пара, который немедленно
замерзнет и упадет в виде снега. Впервые за огромный срок на планете пройдет
долгий спокойный снегопад.
Сарри вдруг до смерти захотелось принять во всем этом участие. Однако
оборудование - насосы, генераторы и прочее - уже прошло испытание на тысячах
подобных планет, поэтому ее помощь свелась к ожиданию в специальном
павильончике вблизи скважины и бдению на случай возникновения механических
неисправностей, вероятность коих была равна вероятности очередного
столкновения с кометой. Для нее, привыкшей к напряженной работе ума, скука
была сущим адом. Сарри смотрела на гигантский гейзер, совершенно не слыша
его чудовищного рева. Страх, что это и есть миссия, уготованная ей судьбой,
холодом пробирался в сердце девушки.
За время дежурства зашло все солнечное ожерелье. Температура опустилась
еще на долю градуса, ощущение вечной ночи усугубилось. На второй день, когда