"Пола Рид. Страстная и непокорная " - читать интересную книгу автора

- Ты ее слишком избаловал. Мой отец позволил мне выбирать самой, и вот
что из этого вышло. А что, по твоему разумению, сделает этот капитан, когда
она родит ему младенца цвета грязи? Скажи я ему сейчас, тебе будет только
лучше.
Эдмунд грубо расхохотался:
- Тогда нашей тайне ничего не угрожает. Забота о моем благе -
последнее, что придет тебе в голову.
Его жена сложила на груди руки и бросила на Эдмунда гневный взгляд:
- Ну почему, Эдмунд? Почему? Я никогда не смогу понять, что хорошего ты
нашел в этой дыре! Это же не английское поместье, которое вместе с титулом
надо передавать по наследству! Это всего-навсего плантация!
- Моя плантация! Ты сама себя обманываешь, Иоланта! Тебе кажется, что
жизнь в Европе будет сплошным праздником. Но там у меня нет земель, нет
никаких доходов. Элегантные туалеты, которые ты так любишь, оплачиваются
тростником, растущим на здешних полях.
- Но почему тебе так важно передать плантацию по наследству? Какое зло
причинил тебе этот несчастный моряк, что ты хочешь так жестоко его обмануть?
Почему мы должны называть эту девчонку нашей дочерью?
- Мы обсуждали этот вопрос множество раз. Я могу еще раз объяснить тебе
свои мотивы, но ты опять откажешься их принять. - Эдмунд махнул чернокожей
служанке, которая в продолжение всего разговора убирала со стола. Надо же,
как легко забываешь о ее присутствии! И Эдмунд в который раз пожалел, что
лишил ее дара речи. - Мату, принеси мне что-нибудь выпить. И покрепче. Все
равно что.
- О да, Эдмунд! Выпей, конечно, выпей, - с насмешкой произнесла
Иоланта. - Рюмки четыре или даже пять. А потом объясняй мне, что я занимаюсь
самообманом. А ты спрашивал этого моряка, нужна ли ему твоя плантация?
Неужели ты веришь, что Грейс отречется от своей рабской крови и станет здесь
хозяйкой? Почему бы тогда не оставить плантацию Уэлборна любому из твоих
многочисленных чернокожих отпрысков?
Эдмунд провел рукой по своим светлым волосам, лицо его покраснело.
- Уймись, Иоланта!
- "Уймись, Иоланта!" - с оттенком горечи повторила она. - Если я говорю
правду, то вечно одно и то же: "Уймись, Иоланта!" Одного ублюдка возвышают
до положения законной дочери, а другие, значит, должны отправляться в поле,
так? Если бы только твоя драгоценная Грейс знала об этом!
- Если Грейс сюда не вернется, это не важно. Она родит детей, белых
детей. Уэлборн понадобится кому-нибудь из них. А как же иначе?
- Родит негров, - упрямо продолжала Иоланта. - Чернокожих, которым их
мать объяснит, что рабство - это зло. И которые не захотят иметь ничего
общего с твоим великолепным наследством.
- Практически белых детей, черт тебя подери! И они захотят богатства,
как хотят его все люди! - воскликнул Эдмунд.
В гостиную вернулась Мату с бутылкой рома и бокалом, налила напиток в
бокал, выбрала на столе место для бутылки и, казалось, была целиком занята
своими делами, но когда Эдмунд встретился с ней взглядом, ее лицо поразило
его выражением острой заинтересованности и необычайной проницательности. Она
куда умнее, чем следует быть служанке, в который раз подумал Эдмунд и опять
пожалел, что так поздно догадался об этом. Грейс никогда ему не простит,
если он отошлет Мату в поле или продаст ее. А значит, следует использовать