"Жан Рэ. Смерть Людоеда " - читать интересную книгу автора

показать, что он заинтересован в работе съезда.
- Утром осмотр замка и садов, разбитых Ленотром, - ответил англичанин.
- Во второй половине дня месье Фенестранж расскажет о Людоеде, -
добавил немец.
Вечером они распили несколько бутылок Клико. Должное количество их
перепало и на долю шофера. Наутро все четверо встали с головной болью.
Осмотр замка и садов не состоялся. К тому же явился сокрушенный
метрдотель и сообщил, что после завтрака его заведение закрывается. Он-то
ведь рассчитывал на многочисленных участников съезда и гостей, но их
приехало так мало, что ему осталось только закрыть двери. Бедняга весьма
сожалел и долго извинялся.
На завтрак подали холодные остатки ужина, обильно залитые майонезом.
- После дневного заседания поедем вместе, - предложил Тюиль своим новым
друзьям. - В машине найдется место для вас обоих.
Приглашение было принято с благодарностью.

***

В громадном зале сидело не более двадцати слушателей.
Войдя в зал, трое приятелей заметили, что его обстановка слегка
изменилась: позади трибуны к стене было прислонена большая картина. Видимо,
ее взяли из провинциального музея. На медной пластинке было выгравировано:
"Багаж Людоеда - Тимолеон Лобришон - Салон 1874 года". "Багаж" представлял
собой громадный парусиновый заплечный мешок, из которого выглядывало пять
или шесть заплаканных девочек.
Почти тут же на кафедру поднялся докладчик, месье Фенестранж из
Дурдана, и начал велеречиво превозносить картину.
- Поглядите, господа, на личики этих несчастных, искалеченные
страданием и страхом, и скажите, разве не сжимается у вас сердце, разве не
охватывает вас ужас при мысли, что эти невинные жертвы появятся в жареном
или вареном виде на столе Людоеда, этого чудовища старых сказок!
Альбен Тюиль и его друзья уселись в первый ряд. Позади них в креслах
скучали немногочисленные фольклористы, солидные люди с брезгливыми лицами.
Шофер Петрус Снепп покинул гостиницу последним, потому что выпил вместе
с метрдотелем несколько рюмок. Он забрался глубину зала, где никому не мешал
и где его почти не было видно.
А чем еще ему было заняться? Ближайшее кафе находилось на расстоянии
целого лье, а на улице свирепствовали ледяной дождь и резкий ветер.
Фольклористы начали поклевывать носами, видимо доклад Фенестранжа их не
интересовал. Но тот без смущения продолжал:
- Кошмарнейший образ Людоеда появился много веков назад. Возможно, он
родился во времена циклопа Полифема, самого страшного из чудовищ,
встреченного Одиссеем. А может быть, источником его появления послужила
ужасная легенда об Уголино, который съел своих детей...
В зале возник шум, невысокий человечек с козлиной бородкой встал и
прервал докладчика:
- Уголино был любящим отцом. Дети добровольно пожертвовали собой, чтобы
спасти его от голодной смерти!
- По правде говоря, - сказал Фенестранж, - для меня это не имеет
значения. Мне хочется побыстрее выпутаться из сетей древних легенд. Я