"Патриция Райс. Заблудший ангел " - читать интересную книгу автора

скользнула прочь, крепко прижимая к себе старую, замызганную куклу.

Глава 2

Мы ненавидим некоторых людей потому,
что не знаем их.
И не хотим узнать, потому что ненавидим.
Чарлз Калеб Колтон "Лакон"

Декабрь 1857 года
Дора крепко завязала ботинки и потянулась за серым шерстяным плащом.
Зимы в Кентукки вряд ли холоднее и дождливее, чем в Корнуолле, но ей
помнилось, что там все-таки было теплее и суше - наверное, потому, что ее
никогда не выпускали в это время из дома.
За шесть лет большая часть воспоминаний успела потускнеть, да ей и
некогда было тратить на них время. К тому же они оставили болезненный след в
памяти, и девушке казалось, что лишний раз вспоминать ни к чему. Лучше папы
Джона в целом мире никого и быть не могло, ну а если новая мать, Элизабет,
казалась резче и несколько суровее, чем милая, хрупкая женщина, которую она
не забыла, то Дора никогда не жаловалась. Ей пришлось понять, что, несмотря
на евангельские заповеди, не кроткие наследуют землю, во всяком случае до
тех пор, пока грубые и жестокие не превратят ее в пустыню.
Короче, она приняла свое место в новом мире, куда привезли ее приемные
родители. Ей совсем нетрудно было скрывать фигуру в бесформенных платьях и
прятать лицо в широкополых капорах, говорить, только когда к ней обращались,
и выполнять все дела по хозяйству без понуканий. Образ жизни, довольно
строгий и стесняющий инициативу, Доре, напротив, казался гораздо более
свободным, чем тот, который она вела когда-то.
Простое платье делало ее не более привлекательной, чем остальные
девушки, и парни с ней заигрывали не больше, чем с другими. В общем, ее
оставили в покое. И это поистине удивительно, сколь многого можно добиться,
будучи практически невидимкой. Дора убедилась, что вовсе не надо прятаться
от взглядов, чтобы тебя не замечали.
Она незаметно выскользнула из дома с корзиной для яиц и направилась по
дороге в город. В это время года яиц в корзине не было, но в ней удобно
разместились банки с вареньем и джемами, приготовленными прошлым летом.
Матушка Элизабет сказала, что их можно продать, а деньги использовать по
собственному разумению. Дора могла бы легко насчитать с десяток вещиц,
которые ей хочется купить, но сначала надо приобрести небольшие подарки для
приемной родни. Она помнила, каким чрезвычайно торжественным и щедрым
праздником было Рождество, и хотя условия ее жизни изменились неузнаваемо,
она не могла забыть о необыкновенном значении этого дня.
Большая пузатая печь наполняла теплом торговый склад, и Дора отогревала
большие пальцы ног, пока Салли, жена Билли Джона, оценивала стоимость
содержимого банок. Доре с трудом верилось, что Билли Джон, которого она
когда-то укусила за палец во время одной из детских ссор, теперь стал уже
взрослым и держал магазин, и что отец Джо Митчелла стал мэром Шранкфорта. Ей
недавно исполнилось четырнадцать, а старший брат Пэйса и его дружки совсем
выросли и многие женились, заняв солидное положение в обществе. Вот так.
Чарли еще не женился и не вступил во владение фермой, потому что ею