"Энн Райс. Меррик ("Вампировы хроники" #07) " - читать интересную книгу автора

Скользнув языком по внутреннему краю губ, она вновь взглянула мне прямо
в лицо. Огромные пытливые глаза смотрели очень внимательно.
- Помнишь, как мы вместе пили ром? - спросила Меррик с легким намеком
на улыбку: волнение и напряжение пока не позволяли улыбке проявиться в
полную силу. И, не дожидаясь моего ответа, продолжила: - Вижу, что помнишь.
Я говорю о тех коротких ночах в джунглях. Да, ты абсолютно прав, утверждая,
что вампир - это чудовище, отнюдь не чуждое человечности. И в тебе самом
по-прежнему очень много человеческого. Я вижу это по глазам, по твоим
жестам. Что касается твоего тела, то оно абсолютно человеческое. Нет ни
одного признака...
- Признаки есть, - возразил я. - Со временем ты их увидишь. Сначала
тебе будет не по себе, потом ты начнешь испытывать опасения, но в конце
концов привыкнешь. Поверь мне, я знаю, что говорю.
В первый момент она недоуменно приподняла брови, но тут же согласно
кивнула и сделала еще один глоток рома. Я понимал, какое это для нее
наслаждение. Конечно, выпивка не входила в число ежедневных занятий Меррик,
но, когда случай все-таки выпадал, спиртное действительно доставляло моей
красавице истинное удовольствие.
- Так много воспоминаний... - прошептал я.
Однако показалось чрезвычайно важным не погрузиться в них безоглядно, а
сконцентрироваться на тех, которые подтверждали невинность Меррик и
свидетельствовали о безоговорочном доверии между нами.
Эрон до конца жизни был ей предан, хотя редко говорил со мной об этом.
Что она знала о трагедии, унесшей жизнь нашего друга (Эрон попал под колеса
автомобиля, и водитель, сделавший это умышленно, скрылся с места
происшествия)? Я к тому времени уже отдалился от Таламаски, от Эрона и
вообще от жизни.
Подумать только, ведь мы с Эроном столько лет посвятили исследованиям
и, казалось бы, должны были научиться обходить все несчастья. Кто бы мог
предположить, что мы станем пленниками собственного призвания и нас ждет
такой драматический поворот судьбы, который заставит отвернуться от дела,
которому мы верой и правдой служили всю свою жизнь!
Но разве не то же самое произошло с еще одним преданным агентом
Таламаски, моей любимой ученицей Джесс Ривз?
Но тогда, когда Меррик была восхитительным ребенком, а я Верховным
главой, не перестававшим ею восторгаться, у меня и в мыслях не было, что
оставшиеся мне несколько лет смертной жизни готовят столь грандиозные
перемены.
Почему я не извлек урок из истории Джесс? Она была моей ученицей в
гораздо большей степени, чем Меррик, но вампиры завладели ею целиком и
полностью.
Джесс прислала мне всего одно письмо, полное иносказаний и не
представлявшее ценности ни для кого другого. Она прощалась со мной, давая
понять, что мы с ней никогда больше не увидимся. Я не воспринял судьбу Джесс
как предостережение. Подумал лишь, что для глубокого и серьезного изучения
вампиров Джесс Ривз оказалась слишком молода.
Но все это позади. Сердечная боль утихла. Допущенные ошибки остались в
прошлом. Моя смертная жизнь разбилась вдребезги, душа воспарила, но затем
рухнула в пропасть. Сущность вампира безвозвратно уничтожила все достоинства
человека, каким я когда-то был, не оставив мне ни малейшего повода для