"Патриция Райан. Сокол и огонь " - читать интересную книгу автора

рождались дети, но Луиза была единственным ребенком, который не умер в
первый же год жизни. С самого начала она отличалась от остальных детей. Была
такая здоровенькая, цветущая, пухленькая и счастливая. Энергия у нее била
через край, совсем как у Эйлис. Родители не могли справиться с ней, она
слушалась только меня. Ходила за мной повсюду как тень. Молясь каждый вечер
перед сном, я благодарил Господа за то, что он не забрал ее от нас, как всех
остальных детей. И я дал клятву, что если Бог не даст ей умереть в раннем
детстве, то я всегда буду заботиться о ней и оберегать ее.
Торн мрачно покачал головой, голос стал жестким.
- Но я не сдержал своего слова. Я нарушил клятву, данную перед лицом
Господа, и за это Луиза заплатила своей жизнью, как и мои несчастные
родители.
Его прозрачные голубые глаза наполнились болью.
- Я не понимаю, как... - прошептала она.
Он поправил чепчик на Батильде и заговорил отрешенным глухим голосом:
- В семнадцать лет я нашил крест на свою одежду. И хотя понимал, что
нужен своей семье, но был слишком молод, глуп. И вместо того чтобы
оставаться дома, помогать родителям добывать хлеб насущный и защищать мою
Луизу, как обещал Господу, я отправился за моря, с чужим королем, в этот
проклятый крестовый поход. Да, я был невероятно глуп в то время...
Мартина была тронута его горем и раскаянием, ей почему-то захотелось
утешить его.
- Но ведь вы отправились освобождать Гроб Господа нашего Иисуса Христа.
Ведь вы...
- Какая чушь, - резко прервал он ее. - Вернувшись через два года домой,
я нашел домик, но в нем не было ни души. Мне сказали, что Лесной Закон
забрал эти земли в собственность баронов и что моя семья была вынуждена
перебраться в расположенную поблизости деревню. - На скулах Торна заиграли
желваки. - Мои родители не любили города и поселки. Должно быть, им было
тяжело жить в той деревне. Если бы я был с ними, я бы нашел другое место,
где можно охотиться и рубить лес, построил бы там новый дом, но меня не было
с ними, а отец был уже слишком стар, чтобы сделать это в одиночку. Я покинул
их, бросил и тем самым обрек на гибель.
- Но что... что с ними случилось?
- Пожар. - Он встряхнул одеяльце, подняв в воздух тучу пыли.
Мартина закрыла лицо руками.
- В одну ветреную ночь загорелась чья-то прохудившаяся соломенная
крыша, - продолжал он, - вспыхнула от зажженной свечи, и в считанные минуты
огонь охватил весь поселок. За десять лет существования этой деревни это был
семнадцатый пожар. Все выгорело дотла. Жители собрали все обугленные кости и
похоронили их в общей могиле.
Торн нежно расправил одеяльце, словно это была на самом деле его
маленькая сестра, а не похожая на нее кукла.
Его глубокое горе и скорбь поразили Мартину, но что она могла сказать
ему, как утешить? Он всегда казался таким сдержанным, контролирующим свои
мысли и чувства. Теперь же она узнала, что есть чувства, с которыми он не в
силах совладать. На самом деле он просто отгородился от причиняющих боль
уколов раскаяния щитом своей хваленой сдержанности.
- Я нашел Батильду здесь, точно в таком виде, тщательно одетую и
уложенную в колыбельку, с этим вот покровом над ней, защищающим ее от пыли.