"Патриция Райан. Сокол и огонь " - читать интересную книгу автора

покров, заглянула в колыбельку и, пораженная, застыла на месте.
Из кроватки на нее немигающими голубыми глазками смотрел младенец. Она
невольно попятилась, прежде чем поняла, что головка младенца, такая круглая
и гладкая, вырезана из какой-то бледно-розовой древесины, а глаза и губки
нарисованы краской. Это была всего лишь кукла.
Мартина опустилась перед кроваткой на колени и стала разглядывать
куклу, изумляясь и восхищаясь искусной резьбой. Личико с пухлыми щечками и
складочками на подбородке, как у настоящего новорожденного, казалось живым.
На головке куклы был белый полотняный чепчик, из-под которого высовывались
светлые волосики, очевидно, отрезанные у настоящего младенца и приклеенные.
Кукла была одета в костюм из домотканой материи, богато расшитый наподобие
королевской туники. Подол нижней белой юбочки был оторочен кружевами. На
повязанном вокруг шеи кожаном шнурке висел деревянный крестик, ножки куклы
были обуты в туфельки из мягкой оленьей кожи.
Мартина сняла перчатки и потрогала подушку, на которой покоилась
головка куклы. Подушка оказалась очень мягкой - пуховой, а не соломенной, в
отличие от остальных спальных принадлежностей в доме. Она провела рукой по
гладким щечкам, по отороченным мехом рукавам, по крохотным пальчикам и уже
потянулась, чтобы взять куклу на руки.
- Не делайте этого! - услышала она резкий возглас Торна.
Отпрянув от колыбели, Мартина обернулась. Он стоял у двери, придерживая
рукой отодвинутый полог. Поднятое ногами Мартины густое облако пыли
колыхалось в воздухе.
Торн подошел, взглянул на куклу и присел на корточки рядом с Мартиной.
- Она очень старая, - мягко сказал он. - Я просто боюсь, что вы
случайно сломаете ее.
Он поправил куклу, одернул ее расшитую тунику и положил на грудь
сбившийся набок крестик. В каждом его движении сквозила нежность. Мартине
вдруг захотелось знать, что происходит сейчас в его душе.
- Это очень необычная кукла. Она была игрушкой вашей сестры?
- Это она сама. - Я вырезал эту куклу сразу после того, как появилась
на свет Луиза. - Глядя на круглое личико младенца, пояснил он. - Это ее
точная копия.
- Вы вырезали ее сами?
Он кивнул.
- И кроватку тоже?
- Да. - Он потер большим пальцем покрытую пылью поверхность дерева. -
Это была кроватка Луизы, а потом, когда она выросла, здесь поселилась
Батильда.
Мартина улыбнулась:
- Батильда. Никак не привыкну к этим саксонским именам. А одежда...
одежду ей вы тоже сшили сами?
- Нет, мои способности в области шитья ограничиваются пришиванием
перьев к хвостам моих питомцев. Наряд для нее шила мама. Помню, что я просил
одеть ее, как принцессу.
- И она постаралась на славу, - сказала Мартина. - Когда я была
маленькой, я просто мечтала о таком платье, как у королевы, с длинными,
отороченными мехом рукавами. Должно быть, вы очень любили Луизу, раз не
пожалели столько сил и времени на эту игрушку.
- Мне было десять лет, когда она родилась. У нас в семье и раньше