"Патриция Райан. Сокол и огонь " - читать интересную книгу автора

Мартина наблюдала за этой жуткой сценой, не веря своим глазам. Поначалу
она сильно удивилась тому, что пятеро опытных охотников и с десяток гончих
собак не сумели уложить одно несчастное животное. Но постепенно удивление
сменилось презрением и отвращением, когда до нее дошло, что эти люди и не
пытались убить оленя. Они нарочно ранили его, загнали и теперь терзали ради
развлечения, точно так же, как часто травят собаками привязанного цепями
медведя.
Олень издал душераздирающий стон, похожий на плач ребенка. Он истекал
кровью, изо рта шла пена, глаза выкатывались из орбит. Он бешено бросался во
все стороны, избегая собачьих клыков.
- Прекратите! - закричала Мартина, но ее голос потонул в какофонии
диких криков и яростного лая. Надо что-то сделать, она не может спокойно
стоять и смотреть на этот ужас. Мартина умоляюще посмотрела на брата, но
Райнульф лишь угрюмо покачал головой, признавая свое бессилие остановить
это. Не в его силах было отрезвить разгоряченных охотников, которым кровавой
пеленой застилало глаза первобытное желание рвать, мучить, убивать...
Мартине стало больно от сознания собственной беспомощности.
Который из них Эдмонд? Неужели он тоже среди них? Но ее взгляд не мог
выхватить какого-либо отдельного всадника из общего круговорота, в который
сливались кружащие по комнате на взмыленных лошадях охотники.
Только один из них сидел совершенно неподвижно, верхом на пегом
жеребце, стоявшем возле стены, увешанной рядами сверкающих мечей. Остальные
время от времени посматривали в его сторону, а он отрывистым тоном отдавал
команды людям и собакам.
Это был не Эдмонд. На вид человеку было лет тридцать с небольшим. Он
был одет в темно-красный, богато отделанный мехом охотничий костюм, на шее
висел украшенный золотом и аметистами большой охотничий рог. Маленькими
поблескивающими глазками он следил за хрипящим и взбрыкивающим оленем, его
губы были растянуты в безжизненной улыбке, улыбке смерти. Он один оставался
невозмутимым посреди этого дикого шабаша.
Это был Бернард. Мартина почувствовала на себе его пристальный взгляд и
обернулась к нему. Он глянул прямо ей в глаза своими поросячьими глазками и
коротко кивнул, злобно улыбаясь одними губами. Не получив в ответ и намека
на приветствие, он стер улыбку и пытливо осмотрел ее с ног до головы. Его
черные глаза сузились еще больше и стали похожи на глазки ящерицы. Он
ухмыльнулся и снова сосредоточил свое внимание на олене.
Животное все еще сопротивлялось. Одна из собак не успела увернуться от
удара его мощного копыта и, перекувырнувшись в воздухе, упала на пол,
жалобно скуля. Волоча задние лапы, она стала отползать в сторону, но тут
Бернард спешился, подошел к ней, быстро замахнулся и одним сильным ударом
железной дубинки разнес ее череп на куски. Затем он перекинул дохлого пса
через плечо и, подойдя к двери, вышвырнул во двор.
Уворачиваясь от укусов собак, олень в высоком прыжке ударился о
деревянные стойки с укрепленными на них арбалетами и, еле устояв на ногах,
опять отскочил в центр комнаты. Это навело Бернарда на какую-то мысль.
- Эй, Бойс! Подай-ка один! - крикнул он грузному мужчине с густой рыжей
бородой. Тот сошел с коня и, сняв с подставки, подал ему арбалет и короткую
стрелу. Применять арбалеты против христиан было запрещено церковью, ибо это
оружие обладало огромной убойной силой и было способно пробить любые, самые
крепкие доспехи. Но на животных этот закон, похоже, не распространялся.