"Патриция Райан. Сокол и огонь " - читать интересную книгу автора

- Миледи, не могу удержаться, чтобы не спросить, откуда у вас эта
кошка?
Мартина не выказала ни малейших признаков недовольства этим явно
поддразнивающим вопросом Эструды. Ее лицо сохраняло отрешенное и даже
несколько надменное выражение. Торн был восхищен ее самообладанием.
- В монастыре, где я воспитывалась. Там запрещалось иметь домашних
животных, за исключением кошек.
- Ах, да, - сказала Эструда. - Я и забыла, что вы прошли монастырскую
школу. В монастыре Святой Терезы, так кажется?
Мартина кивнула.
- Я никогда не ходила в школу. - Эструда кивнула в сторону своей
служанки в розовом платье. - Как и Клэр сейчас, я провела несколько лет в
доме соседа-барона, прислуживая хозяйке. Мои мудрые родители полагали, что
именно такая школа пригодится мне больше всего, когда я сама стану
баронессой.
- Я думаю, что, когда тесть леди Эструды окончит свой земной путь и она
действительно станет баронессой, она сумеет опробовать эту теорию на
практике.
Мартина улыбнулась, услышав этот тонкий намек, и Торну это было
приятно.
- Мой господин лорд Годфри преисполнен сил и здоровья. Пройдет еще
много лет, прежде чем Господь захочет призвать его к себе.
Торн покосился на Эструду. Она угрюмо взглянула на барона Годфри,
уткнувшегося лицом в скатерть и громко храпящего с открытым ртом.
- Сколько времени вы провели в монастыре? - вновь повернувшись к
Мартине, спросила Эструда.
Мартина слегка заколебалась.
- Семь лет, миледи. С десятилетнего возраста и до прошлого года, когда
я приехала в Париж к брату.
- Вы часто виделись со своей семьей в течение этого срока?
Мартина обеспокоенно посмотрела на брата. Что происходит? Ее
расспрашивают о семье? Что отвечать?
- Нет, миледи, она не приезжала. Этот монастырь довольно далеко от
Парижа, - ответил Райнульф, почувствовав себя не в своей тарелке.
Эструда широко раскрыла глаза, Мартина изумленно обвела их взглядом.
- Вы хотите сказать, что Мартина целых семь лет не виделась со своими
родителями? Неужели она не скучала по ним?
Райнульф наконец нашелся и дипломатично заметил:
- Конечно, скучала, впрочем, так же как, я полагаю, и вы, миледи. Ведь
вы скучаете по своим близким, оставшимся во Фландрии. Сколько времени прошло
с тех пор, как вы прибыли в Англию, моя госпожа? Десять лет или пятнадцать?
Должно быть, вы тяжело переносите разлуку с ними, не так ли?
Торн вздохнул. Неудивительно, что Мартина во всем полагалась на брата.
Он был ее защитником, ее спасителем. Но почему он решил, что ее надо
выручать, спасая от в общем-то невинных и закономерных вопросов Эструды? А
может быть, его загадочная сестра скрывает нечто большее, чем оспинки на
лице?
Он терпеть не мог сюрпризов, а теперь, когда на карту поставлено так
много, неожиданности тем более нежелательны. Ведь при удачном браке леди
Мартины и Эдмонда его ставка действительно очень высока - этот брак должен