"Патриция Райан. Сокол и огонь " - читать интересную книгу автора

глухое рычание. Локи зашипел и, взъерошив шерсть, выпустил когти. Войдя в
большой зал, Мартина крепко сжала кота и попятилась, обводя глазами его
обитателей - людей и собак.
Это была огромная комната, размерами даже больше, чем аудитория, где
читал лекции Райнульф, но, конечно, далеко не такая величественная - просто
громадная каменная клетка, напоминающая пещеру, неимоверно высокая, широкая
и длинная. Окон в ней было немного и все они были очень маленькие для такого
огромного помещения, но зато толщина стен в сводчатых проемах составляла
примерно три человеческих роста. Вся мебель состояла из поставленных рядами
длинных столов. Возле них сновали слуги, убирая объедки после ужина.
У противоположной стены в низком открытом очаге потрескивал огонь. Над
очагом был закреплен конусообразный навес, но дым, минуя дымоход, собирался
под закопченным потолком и висел там едким и смрадным слоистым облаком. На
стене над очагом висел боевой топор неимоверных размеров, украшенный
огромными кабаньими клыками. По всем стенам были развешаны набитые соломой
головы лосей и оленей с большими и развесистыми, как деревья, рогами.
Вокруг всего зала, где-то посередине его высоты, между полом и потолком
проходила галерея, имеющая выходы в помещения третьего этажа. Сейчас в одном
из этих арочных проемов стояла какая-то женщина и с любопытством смотрела
вниз на Мартину, будто изучая некоего редкого зверька. "Эта женщина сама
похожа на диковинную птичку в ярком оперении, пойманную неизвестно где и
запертую в этом то ли хлеву, то ли курятнике, называемом замком", - подумала
Мартина.
На вид женщине было около тридцати, она была очень худа и, пожалуй,
даже красива, но какой-то неживой, искусственной красотой. Она напоминала
какое-то породистое животное. Кожа ее казалась неестественно бледной, а
румянец на щеках - слишком ярким, видимо, от чрезмерно большого количества
белил и краски. Вся она была увешана драгоценностями, на ней было пурпурное
платье, очень узкое в талии и в бедрах. "Наверняка оно стянуто у нее на
спине шнурками, - догадалась Мартина, - как это теперь модно в Париже.
Очевидно, она замужем, так как голова ее покрыта накидкой". Явно подражая
манерой одеваться королеве Алиеноре Аквитанской, женщина надела поверх
платья кушак, накинула на лицо прозрачную вуаль и закрыла шею доходящим до
подбородка стоячим накрахмаленным кружевным воротничком-барбеткой. Позади
нее стояла другая женщина, одетая примерно так же, но в платье розового
цвета и без вуали, с простым и невыразительным лицом.
Со стороны очага послышалось ворчанье собак. За одним из столов сидел
тощий и лысый монах и, отрезая ножом большие куски мяса от полуобглоданной
оленьей ноги, швырял их своре собак. Это были охотничьи собаки - волкодавы,
спаниели и один мастифф. И хотя собаки, жадно урча, клацали зубами, ловя
куски на лету, они косили в сторону Мартины горящими глазами, очевидно, уже
учуяв запах кошки. Мастифф уставился на Локи немигающим взглядом, дрожа от
нарастающей злобы.
- Ну вот, сейчас начнется забава, - сказал Лорд Годфри осклабившись.
И словно услышав его слова, все собаки, включая мастиффа, как по
команде, разом рванулись через зал, перепрыгивая через столы и скамьи. Они
опрокинули один стол, разбив большую суповую миску, и ее содержимое
выплеснулось на устланный соломой деревянный пол. Слуги сумели поймать и
удержать трех или четырех собак, но одна из них - огромный волкодав -
ухитрилась вывернуться из их рук и скачками понеслась прямо на Мартину,