"Патриция Райан. Сокол и огонь " - читать интересную книгу автора

Старику было на вид не меньше шестидесяти. По его дорогому платью,
отделанному мехом, Мартина поняла, что это знатная персона, по-видимому, сам
барон Годфри. Он был высок и широк в кости и, наверное, в молодости
отличался силой и красотой, но сейчас его огромный, свисающий живот
производил отталкивающее впечатление. В мерцающем свете факела его коротко
подстриженные волосы и остроконечная бородка отливали серебром. Нос и щеки
были покрыты красной сеточкой лопнувших кровяных сосудов. Он нетвердо
держался на ногах, и чтобы не упасть, цеплялся за Альбина. Увидев Райнульфа,
он расплылся в широкой улыбке и радостно загоготал.
- А-а-а, мой юный друг, оказывается, стал священником! - промычал он,
спускаясь к ним по ступенькам с помощью слуги. Язык его от большого
количества выпитого сильно заплетался. - Когда я впервые повстречал тебя в
Париже, тебе было всего... двадцать, кажется?
- Семнадцать, милорд, - уточнил Райнульф.
- Верно, но на вид тебе было больше, да и держался ты как зрелый
мужчина. Подойди ко мне!
Райнульф и Годфри обнялись и расцеловались.
Брат подвел старика к Мартине и представил их друг другу. Барон чуть
покачивался, несмотря на все старания Альбина и Райнульфа удержать его,
взгляд его блуждал, неспособный задержаться на одной точке. Он уставился на
Локи, приблизив лицо почти к самому носу животного, чтобы лучше разглядеть
его.
- Кошка? Это ваша? - спросил он у Мартины.
- Да, милорд.
- Хм-м. Однако... то-то будет потеха моим псам. - Теперь он перевел
свой мутный и пристальный взгляд на Мартину, разглядывая ее с таким же
интересом, с каким только что изучал кота. От него шел сильный запах
алкоголя. - Так вот, значит, какая она, наша леди Мартина. Ни дать ни взять
сама Пресвятая Дева. Да-а, хорошо...
Сэр Торн на мгновение встретился взглядом с Марти-ной. Она ощутила
неясный укол сожаления и что-то еще - печальное, не поддающееся точному
определению.
- А где Эдмонд, разве его нет в замке, сэр? - обратилась она к барону.
- Он на охоте вместе с Бернардом и его людьми.
То, что Бернард - старший брат Эдмонда, Мартина уже знала.
- Так поздно?
Годфри пожал плечами.
- Они частенько пропадают на целую неделю. Знаете ли, с охотниками это
случается.
- Послезавтра должно состояться обручение, сэр, - напомнил Торн.
- Ничего, я уверен, что к этому времени они вернутся. А пока я еще
хозяин в этом замке и прекрасно знаю, как полагается встречать моих дорогих
гостей. Вы, наверное, проголодались?!
Он развернулся и с помощью Альбина и Райнульфа направился в замок,
приглашая гостей следовать за собой. Они поднялись наверх по винтовой
лестнице, расположенной внутри одной из угловых башенок. Узкий лестничный
проход освещался закрепленными в каменной кладке факелами, которые нещадно
чадили и воняли. Внутри было сыро, сквозняк продувал всю башню сверху
донизу. Годфри прошел на второй этаж, и остальные последовали за ним.
Мартина услышала этот звук еще с лестницы - это было низкое, угрожающее