"Нэн Райан. Твоя, только твоя " - читать интересную книгу автора

Утро было исключительно тихим и ясным. Противники энергично
обменивались пушечными выстрелами. Через несколько минут реку заволокло
дымом, и Мэри могла разглядеть только вспышки выстрелов.
Женщина поморгала и прищурилась. Грохотали пушки, доносились крики
команд. Граждане Мемфиса молились о победе южан.
Но силы федеральных войск превосходили силы конфедератов, и через два
часа флотилия восставших штатов была полностью разгромлена. Из восьми
кораблей конфедератов уцелел только один.
Беззащитный Мемфис сдался.
В полдень коммодор флота северян Чарльз X. Дэвис смог пройти вниз по
реке в направлении Виксбурга, где он предполагал соединиться с силами
коммодора Фарагу, направлявшегося на север из Нью-Орлеана.
Но в Виксбург ушел не весь флот Дэвиса.
Один военный корабль и три подразделения морской пехоты были оставлены,
чтобы удержать завоеванный город. Павший Мемфис должен был быть немедленно
оккупирован войсками северян под командованием молодого морского капитана,
которому коммодор Дэвис полностью доверял.
К вечеру моряки в синей форме заполонили город. В этот день Мэри
отправилась спать с болью в сердце: федеральные войска захватили родной
город.
Мемфис, столица американского Нила, сдался янки!
Мэри Пребл не могла в это поверить. Она не хотела этому верить. Впервые
в жизни она испытывала страх, находясь в собственном доме. Прежде ей и в
голову не приходило чего-то бояться, хотя она оставалась одна в огромном
доме. С ней были лишь старая повариха Мэтти да пожилой Тайтес с его
артритом.
Остальные слуги давным-давно покинули усадьбу. Те, кто не убежал, были
отправлены в дома других, более обеспеченных горожан. Мэри отослала бы и
Мэтти с Тайтесом, но беспомощная престарелая пара никому была не нужна.
Долгие годы старики заботились о семье Преблов, а теперь Мэри должна была
позаботиться о них.
В эту ночь она долго не могла заснуть.
Проснувшись утром, Мэри поспешила в госпиталь. По дороге она кипела от
гнева, видя, что улицы Мемфиса запружены моряками в синей форме.
Ее ярость перешла в ужас, когда она увидела, как легкий утренний
ветерок полощет звездно-полосатый флаг на крыше пятиэтажного здания почты.
Мэри остановилась и смотрела на него, не веря своим глазам.
Покачав головой, она как во сне двинулась дальше. На улице Адамса, в
квартале от госпиталя, Мэри была потрясена, увидев, как военные в синей
форме снуют вверх и вниз по лестнице особняка Уитли. Они чувствовали себя
там как дома. Женщина была так поражена увиденным, что несколько минут молча
смотрела, не двигаясь с места.
И пока она наблюдала за происходящим, за ней тоже наблюдали.
В гостиной особняка Уитли высокий смуглый офицер прислонился
мускулистым плечом к окну и выглянул на улицу. Его прищуренные глаза были
холодны как лед, красивое лицо совершенно бесстрастно. Офицер, не мигая,
смотрел на стройную светловолосую женщину, стоявшую на другой стороне улицы.
Смуглый поджарый офицер был тем самым моряком, что вел флот федералов в
битву за Мемфис. Сейчас капитан был оставлен во главе войск, оккупировавших
город. И прекрасно себя чувствовал на этом ответственном посту, умело и