"Нэн Райан. Костер на снегу " - читать интересную книгу автора

разделить с ней столь неистовую страсть, а потом пойти своим путем, так,
будто ничего не произошло...
Натали энергично помотала головой, словно пытаясь вытряхнуть все
непрошеные воспоминания. Если бы только действительно все было так, как в ее
рассказах! Она представила дело следующим образом: бородатый преступник не
подпускал банду Викторио к станции до самого заката, а когда бандиты
убрались назад в свое логово, ходил вокруг зданьица, дав ей возможность
выспаться. Утром появился патруль, ее спасителя увели, и больше она о нем не
слышала.
Не в силах больше бездействовать, Натали выбралась из постели и по
безупречно белому ковру прошла к гардеробу - просторному, с застекленными
дверцами. Распахнув его, она с минуту стояла, скользя невидящим взглядом по
полкам, потом наугад выхватила белую сорочку и с судорожной поспешностью
прикрыла свою наготу. Каким бы нелепым это ни казалось, она не могла
избавиться от ощущения, что ее тело изменилось, словно ласки бородача
оставили на нем неизгладимый след.
Словно они выжгли на нем клеймо.
Натали непроизвольно содрогнулась. Она жаждала кромешного мрака -
благословенного бархатного мрака, что так хорошо скрывал все неблаговидные
человеческие поступки, все муки совести, которые за этим следовали с
устрашающей неизбежностью.
Примерно на тысячу футов ниже ранчо Натали сверкали и переливались в
ночи, как драгоценное ожерелье на черном бархате, огни Клаудкасла.
Очаровательное высокогорное поселение лежало в уютной долине между громадой
Промонтори-Пойнт на востоке и величественной Кейв-Пик дальше к западу.
Десятью милями южнее гора Снеффелз вздымалась своей вершиной на громадную
высоту, но все превосходила Уилсон-Пик, высочайшая вершина в горной цепи
Сан-Хуан.

***

Худощавый элегантный мужчина стоял в своем роскошном особняке у
зеркала, поправляя лацканы вечернего костюма. Смахнув с плеча несуществующую
пушинку, он принялся методично завязывать шейный платок.
Это был лорд Эшлин Блэкмор, самая большая знаменитость Клаудкасла,
английский граф, человек не только богатый и знатный, но и весьма
привлекательный внешне. Не так давно он решил попытать счастья в Новом
Свете, оставил туманный Альбион, довольно много путешествовал и, наконец,
осел сначала в Денвере, а потом в Клаудкасле. Он прибыл в городок в 1870-м,
в разгар лета, под видом агента железнодорожной компании "Денвер-Пасифик",
якобы заинтересованной в покупке земель, прилежащих к будущей ветке. Земли
он не купил, зато с ходу завоевал немало сердец, а также доверие и приязнь
жителей этого оживленного поселения (здесь процветали золотоносные прииски).
Желая как можно скорее обосноваться на постоянном месте жительства,
лорд Блэкмор приобрел себе жилище - разумеется, самое внушительное из
предложенных на продажу. Ранее оно принадлежало некоему золотопромышленнику.
Быстро разбогатев, тот еще быстрее обанкротился и уехал, оставив в память о
себе красивый особняк викторианской архитектуры с видом на колоритный
городок и окрестности. Он выстроил его, еще купаясь в деньгах, и потому не
поскупился на отделку.