"Карен Рэнни. Обещание любви" - читать интересную книгу автора

крыши, не проклиная Господа за ниспосланный дождь, не жалуясь тянул тяжелый
плуг вместо лошади. Когда в желудке урчало от голода, он с нетерпением ждал
скудной еды и был благодарен, что она есть. Он уже не мучился вопросами
несправедливости жизненного устройства, просто жил, принимая плохое и
хорошее как должное, одинаково встречая радости и разочарования.
Питать или нет надежду было делом личного выбора, одной из немногих
свобод, которые у него оставались. Надежда заставила его принять все условия
освобождения, заставила не думать о том, что он предал свою страну, заветы
предков, свою историю, поставив подпись под документом, который привязал его
к английским условиям справедливости. Если повезет, и он не умрет от голода
и не навлечет на себя гнев англичан, то, дожив до глубокой старости,
когда-нибудь будет жить воспоминаниями, которые с годами становятся все
более яркими. Но пока он льнет к слабому лучу надежды, прикрывая его, как
огонек свечи от ветра, руками и сердцем, предпочитая не вспоминать, а
мечтать.
Только теперь, когда прошло достаточно времени, воспоминания перестали
вызывать острую боль. Бедняжка Анна, он не сумел помочь ей, несмотря на все
свои знания. Отец, словно игравший в жизнь, веселый и беспечный, смеявшийся
при одной мысли о смерти, продолжавший цепляться за проигранное дело и
упорно не признававший действительности. Айан, старший брат, стоявший на
расстоянии вытянутой руки от девяти тысяч отлично вооруженных и
вымуштрованных солдат армии графа Камберлендского, заполнивших долину.
Ярость шотландцев в тот день была слабой подмогой.
Возможно, именно поэтому он так много делал сейчас, чтобы прокормить
своих людей, помочь фермерам выжить, подготовить их к будущему, научить их
заново жить, надеяться и верить на земле, где даже надежда была выжжена из
людских сердец.
Голос его слился с жалкими голосами меньшинства, которое призывало к
осторожности, умоляло Лохиэля и вождей других влиятельных кланов выждать,
пойти на переговоры, выяснить, что стоит за обещаниями Прекрасного Принца.
Даже Айана не тревожило, что человек, претендующий на трон, является
слабохарактерным двадцатитрехлетним эгоистом.
- Для него ничего не стоит пожертвовать жизнью пяти тысяч плохо
вооруженных солдат, которые покинули свои дома и семьи и пошли за обреченной
мечтой, Айан. Твой принц еще ни разу не прислал обещанную помощь. - Алисдер
помнил тот разговор во всех подробностях.
Айан только улыбнулся в ответ с терпением человека, который не
собирается возражать.
- Помощь придет, Алисдер. Нужно верить в наше дело. - Очень похоже на
брата - с готовностью верить, отдать себя без колебаний безнадежному и
опасному делу.
- Он требует атласа и шелков в походной палатке вместо грубого полотна.
Жалуется на простую шотландскую пищу. И это человек, которого ты хочешь
видеть своим королем?
- Одно его имя объединит кланы.
- Он хнычет оттого, что никто не помогает ему разрабатывать стратегию,
словно это игра с оловянными солдатиками, не желает слушать даже собственных
генералов.
- Если у него столько недостатков, что ты здесь делаешь, брат? - Айан
осмотрел его сверху донизу, хотя Алисдер еще с детства был крупнее и выше