"Ника Ракитина. Путешествие королевны" - читать интересную книгу автора

- Я постараюсь к сроку.
Мэй вежливо улыбнулся:
- Награда будет равна работе. И еще раз: тайна.
Шедд понимающе кивнул.
- Я ожидаю вас на большом приеме.
Шедд еще раз кивнул. Он чувствовал шкурой какой-то подвох, но
придраться было не к чему, и от этого делалось только хуже. Он велел
принести себе вина и после отбытия наместника погрузился в его мрачные
дебри.

Кони, тяжело переставляя ноги, то и дело проваливаясь в сугробы, брели
по заснеженному лесу. Здесь не было протоптанных тропинок, деревья тяжело
нависали над всадниками. Хорошо уже, что сдержали ветер, швырявший поземку в
открытом поле.
- Будь оно проклято! - высоким голосом выкрикнул передний из всадников
и, отломав, стал грызть наледь, образовавшуюся на ветке после вчерашней
оттепели. Остатками снега он растер лоб и затылок, холодные ручейки протекли
за шиворот. Второй всадник едва успел удержать коня, чтобы тот не ткнулся
мордой первому в спину.
- К лешему! Возвращаемся! - первый дернул поводья, раня удилами нежное
небо вороной. - В Хатан!
- А как же Хозяева?
- К лешему Хозяев! Они помогут не больше, чем вы! Я хочу отомстить!
- Но храмовники...
- Что-о? - прошипел Имрир, поворачиваясь. - Хватит кормить меня
посулами. Я здесь хозяин, и других не будет.
Шедд поднял глаза к запорошенным снегом вершинам:
- О боги!
Имрир бы пустил вороную в галоп, но измученный зверь едва способен был
идти даже шагом. Да и снег был слишком глубок. Шедд трясся в седле, выжидая
удобного случая заговорить.
- Послушайте, господин Консул, - наконец начал он.
- Я не Консул! Меня не посвящали в храме Предка.
Шедд пожал плечами:
- Наши лошади устали. Им не хватает еды.
- Купим в любой господе.
- Вас узнают.
- Кто? Кто меня узнает? - крикнул парень с отчаяньем. - Кому я нужен,
кроме горстки спятивших храмовников, желающих возвыситься?
Для мороза язык у него чересчур ловко работает, сплюнул Шедд.
- Заедем домой, обогреемся... И узнаем, на кой этому ублюдку
консульская звезда.
Шедд явно предпочитал опасности Большого приема в храмовый праздник
блужданиям в лесу у Дубового Двора. Но ему так и не удалось бы уговорить
упрямого Имрира, если бы не заартачилась вороная. Нежная кобылка и так
брела, едва переставляя израненные ноги и усыпая капельками крови снег, а
тут и вовсе остановилась, понурив голову, не обращая внимания на понукания и
удары плетью. Остервенясь, молодой хозяин мог бы забить ее насмерть, но Шедд
вступился за свое имущество. Среди деревьев на краю дороги проглядывала
какая-то постройка, хлев то ли одрина, среди других - заснеженных,