"Ника Ракитина. Путешествие королевны" - читать интересную книгу автора

кругом огня, не простивший, но и не смеющий уйти.
Вкусно пахло разогретой ветчиной. Асбьерн сидел у огня, подставляя под
капающий жир кусочек хлеба. Казалось, он забыл, что не один.
"Это жестоко, жестоко!" Имриру хотелось заплакать.

- Почему она сюда не вернулась?
Певец задумчиво посмотрел на юношу.
- Почему не возвращаются на пепелища?
- Она... испугалась?
Асбьерн протянул руку, Имрир отшатнулся, опасаясь прикосновения, но в
руке был хлеб.
- Я не знаю, прав ли я. Но, по-моему, она не должна была возвращаться.
Если бы мстила - то да, конечно. Но как-то так получилось, что цель стала -
выше. И она пересекла границу, и переросла Торкилсен. Сначала - Двуречье. А
следующая ступенька - мир.
Имрир слушал зачарованно.
- Конец Стрелкам. А это было только начало. И она не знала, что делать
дальше. Это в войну - ясно, где враг. А теперь... Я... так думаю, - с трудом
выговорил он. - Чтобы понять это, потребовалось двенадцать лет.
- И все же она должна была!.. Должна...
Имрир осекся и подивился собственной горячности. Что ему до этой
женщины и ее судьбы? Она враг... А здесь следы давнего пожара скрывает снег
и горько и противно пахнет копотью, и кажется кощунством их живой костер и
они сами - на пепелище, на могиле. Но что ему до этих могил?!
- Асбьерн, ты знаешь... Что было со мной, когда я потерял память?
Асбьерн все же коснулся его плеча, и Имрир вынес прикосновение.
- К сожалению, не знаю. Но ты мог бы спросить.
- Где?
- В Хатане.

"Я не сошел с ума, - повторял Имрир, как молитву, - я не сошел с ума,
чтобы туда идти!" Но против воли крепло в нем решение наконец узнать все и
все расставить по своим местам, и узнать, что же делала его тень, пока не
воскрес, пробужденный морной, он сам, Имрир, сын последнего Консула Двуречья
Торлора Тинтажельского.

Они пришли в Хатан в канун Рорхейма, праздника Костров, разжигаемых,
чтобы растопить снега и льды и прогнать существа тьмы и зла, чтобы Зима
повернула на Лето.
В арках и храмах звенели колокола, мальчишки, рискуя спалить город,
гоняли по улицам горящие колеса, а в хвойных гирляндах, украшавших оконницы
и дверные косяки, горели цветные сунские фонарики и девушки гадали над
лучинами и мисками с водой. Привратник, стирая с пышных усов винную пену,
ухмыльнулся, благосклонно оглядев бродяг и указывая в сторону Ратуши:
- Там сегодня для музыкантов работа найдется!
В Большом Зале Ратуши пахло воском и елью, по натертому полу скользили
пары. Распорядитель выдал музыкантам по куску мяса и по чаре вина и показал
место, где они будут играть сегодняшний вечер.
Имрир с любопытством оглядывал Зал, блестящий пол, синие и алые фрески,
тронутые позолотой: странные крылатые люди; гобелены и тяжелые занавеси с