"Молли Райс. Свидание с прошлым " - читать интересную книгу автора

На шатком трехногом столике возле кушетки стоял телефон. Звонок
заставил ее вздрогнуть. Повернувшись на бок, она схватила трубку, но при
этом опрокинула столик. Наклонившись, чтобы поднять столик, она чуть не
выронила трубку и яростно выругалась.
- С меня хватило бы и простого "здравствуй", - сказала, характерно
растягивая слова, Бет Хэрри, агент Стейси.
- А по мне, лучше простое "до свидания", - парировала Стейси.
- Не клади трубку, - крикнула Бет, когда Стейси именно это и
собиралась сделать.
Тяжело вздохнув, Стейси снова поднесла трубку к уху.
- У тебя ровно тридцать секунд. Время пошло!
- Я устроила тебе выставку, они хотят повесить дюжину твоих картин и
дюжины две этюдов и акварелей, открытие запланировано на третье декабря, а
это значит, что ты получишь большую прессу под праздник, а кроме того...
- Стой, не тарахти! - перебила ее Стейси. Она откинулась на подушки и
ошалело уставилась на телефонную трубку. Потом осторожно снова поднесла ее
к уху. Ее лицо выражало растерянность. - Повтори все сначала. Помедленнее.
Бет повторила хорошую новость в медленном темпе, с удовольствием
выговаривая каждое слово.
- Третьего декабря?.. - Стейси шепотом пересчитала на пальцах
месяцы. - Остается всего девять месяцев.
- Ты хочешь сказать, что не в состоянии выдать какую-то несчастную
дюжину картин за девять месяцев?
Стейси нахмурилась.
- У меня есть шесть готовых и одна в работе. Думаю, они успеют
высохнуть к тому времени. - Стейси перевела взгляд на незаконченную седьмую
и покачала головой. - Не знаю, Бет. Разве что писать остальные акрилом.
- Правильно. Я не один год пытаюсь вдолбить тебе, что акриловыми
красками можно писать так же выразительно, как и масляными. Скажи уж лучше,
что ты ловишь кайф от запаха скипидара.
- Так оно и есть. Если я хотя бы дня два обхожусь без него, то у меня
начинаются галлюцинации. - Стейси опять пробрал холод при воспоминании о
посетившем ее странном видении. Она с усилием заставила себя
сосредоточиться на том, что говорила Бет.
- Слушай, у меня идея. Что, если тебе написать парочку картин по этим
твоим видениям? Мы могли бы представить их под рубрикой "Фантазии художницы
в состоянии скипидарного голодания". А?
Обе засмеялись одновременно, хотя у Стейси голос немного дрожал.
- Эй, Стейси, что с тобой? Я что-то не слышу восторгов, на которые
рассчитывала.
Смысл сказанного начал наконец доходить до Стейси. Это был как раз тот
большой поворот в ее карьере, ради которого она так много работала все эти
годы. И Бет, всегда верившая в талант Стейси, работала ничуть не меньше.
Бет заслуживала настоящей благодарности. Сделав глубокий вдох, чтобы
унять дрожь, Стейси уселась, поджав ноги под себя, и прислонилась спиной к
подушкам. Намотала на палец локон рыжих волос.
- Ладно, Бет. Как насчет того, чтобы кутнуть по этому поводу? Ты могла
бы и раскошелиться - учитывая колоссальные комиссионные, которые получишь в
декабре.
- Господи, когда мы кончим делать вид, будто у меня денег куры не