"Юджиния Райли. Дерзкий каприз " - читать интересную книгу автора

Решительно кивнув, Чарли поднялся и нахлобучил шляпу.
- В таком случае лучше оставим болтовню и займемся делом, - угрюмо
пробурчал он.
Купив провизию на несколько дней, Чарли оседлал Корону и в полдень
выехал из города.
На ранчо Мэлони он без труда нашел следы, оставленные Кейт возле
конюшни. Разумеется, она хотела сперва уехать подальше от дома, а затем
запутать след, ну да не на того напала. Чарли не сомневался, что легко
настигнет ее.
Пустив лошадь вверх по склону холма, он закурил сигару. Ему по-прежнему
было непонятно, почему девушка сбежала. Конечно, она ненавидит отца, однако
замужество все-таки предпочтительнее путешествия в глубь индейской
территории за несколько дней до того, как команчи должны выйти на тропу
войны.
Очевидно, Кейт Мэлони не ожидала подобного поворота событий. Когда он
изловит маленькую озорницу, ему придется сделать ей внушение.
Чарли ухмыльнулся, вспомнив, как Джеб советовал ему хорошенько вздуть
ее. Ну что ж, это не худший способ приручения дикой кошки.

Глава 7

- Проклятие! Проклятие! Проклятие! Менее чем через час после того, как
Кейт вскочила в седло, ей пришлось остановиться, так как Черт стал
спотыкаться. Тщательно осмотрев поврежденную ногу коня, она упала духом.
Кровоподтек и опухоль.
Все случилось в мгновение ока. Только что Черт несся наперегонки с
вольным ветром, а в следующую минуту он, угодив копытом в нору, захромал.
Лишь одно утешало Кейт: нога не сломана. Да, конь устал, но она
предвидела худшее. На лечение - при хорошем уходе - уйдет, пожалуй,
несколько недель. К счастью, Кейт скорее бы застрелилась сама, нежели убила
бы своего любимого жеребца.
Скверно было то, что она не могла ехать дальше. На выбор у нее было два
решения, и оба с мрачной перспективой: либо отпустить Черта на все четыре
стороны, либо проделать весь путь до Форт-Уэрта пешком, ведя его под уздцы.
В обоих случаях она делалась легкой добычей для индейцев. Тихонько
выругавшись, Кейт сняла шляпу и вытерла пот. Чего она, черт побери, уж точно
не намерена делать, так это возвращаться домой. Хотя здешние места не
слишком густо населены, возможно, дальше ей удастся найти фермера, который
обменяет Черта на здоровую верховую лошадь. Кейт претила мысль о расставании
с конем, но ее скакуну не продержаться ту сотню миль, которую им осталось
проделать. Зато позже она всегда сможет вернуться за ним.
Порывшись в мешке, Кейт нашла полотенце, которое тут же разорвала на
несколько полос и перетянула ими ногу коня, решив, что, переправляясь через
реку, она пойдет впереди: завязни конь в скоплении ила - и все обернется
намного хуже.
Кейт вместе с конем уже проделала несколько миль. Лишь однажды она
остановилась, чтобы попить из ручья. Черт сильно хромал, поэтому они шли
медленно, хотя старались изо всех сил. После полудня Кейт собралась было
встать на стоянку и перекусить, как вдруг услышала нарастающий за спиной
стук копыт. Проклятие! Неужто преследователи уже напали на ее след?