"Юджиния Райли. Дерзкий каприз " - читать интересную книгу автора

уговорить судью штата отпустить Кейт на его попечение и расплатился с миссис
Эберхард. Небольшая группа всадников в угрюмом молчании выехала на дорогу:
впереди ехал Джеб, потом Кейт, а затем двое ковбоев, Питер и Мигель.
Путь из Накогдочеса пролегал по мирной и тихой местности, однако
мужчины настороженно поглядывали на окружавший их сосновый лес. Хотя "синие
мундиры" по распоряжению правительства и выдворили из здешних мест жестоких
команчей, банды дезертиров по-прежнему нападали на поселенцев.
Незадолго до наступления сумерек путники остановились и раскинули
лагерь на поляне рядом с небольшой, но стремительной речкой. Работники
задали корм лошадям, разожгли костер и подогрели несколько банок с тушенкой.
Джеб тем временем не спускал глаз с Кейт. С тех пор как отец вытащил дочь из
тюрьмы, они и словом не обмолвились, лишь обменивались испепеляющими
взорами, выдававшими их взаимную непримиримую вражду.
Тушенка всем пришлась по вкусу, а кукурузная лепешка, испеченная на
огне Мигелем, оказалась выше всяких похвал. Ужин они завершили крепким кофе.
После трапезы Кейт под надзором Мигеля послушно отправилась к ручью мыть
посуду, надеясь своей хозяйственностью смягчить отца. По ее возвращении к
костру работники пошли на ночь поить лошадей, оставив хозяина наедине с
дочерью.
Сидя на валуне, Кейт насухо протерла последнюю жестяную кружку
полотенцем. Целительный ночной воздух благоухал и полнился успокаивающими
звуками. Здесь, как и над всем Техасом, раскинулось широкое черное небо,
усеянное несметным множеством поблескивающих звезд. Однако для Кейт,
казалось, чудес природы не существовало: она исподтишка наблюдала за Джебом,
который, вглядываясь в языки пламени, нервно курил сигару. Кейт по-прежнему
терзалась тем, что отец не захотел выслушать ее. Неужели к этому человеку
вообще нельзя подступиться?
Наконец, поступившись самолюбием, она решила попытаться в последний раз
объясниться с ним.
- Папа, почему ты не желаешь выслушать меня? Бросив сигару в огонь,
Джеб поднял на нее глаза.
- Потому что твоему поступку нет оправдания. Ты хоть представляешь,
сколько мне пришлось заплатить немке, чтобы заставить ее взять обратно свои
обвинения?! Да эта старуха на те деньги, что выжала из меня, выстроит с
десяток новеньких домов! Мне ни за что не забыть, как она. беря отступное,
самодовольно ухмылялась, считая, что объегорила какого-то простофилю.
- Тебе не следовало давать ей ни пенни! - гневно воскликнула Кейт и
всплеснула руками. - Она жестоко с нами обращалась, била и...
- И в таком случае я снимаю перед ней шляпу. Больше мне сказать нечего,
хотя, по всей видимости, ей не удалось вбить в твою голову и крупицу разума!
- О, и зачем только я разговариваю с тобой! - вскричала Кейт. - Ты ведь
никогда не слушаешь меня!
- А все потому, что ты ни разу не обратилась к отцу уважительно и
пристойно.
Кейт взмахнула рукой:
- Тебе ли заикаться об уважении и пристойности?! Вот уже семнадцать лет
ты винишь меня в смерти матушки.
- Закрой рот, девчонка! - проревел Джеб и погрозил дочери кулаком. - Не
смей чернить память своей матери!
- Тебе известно, что мои слова - чистая правда, ты просто не желаешь в