"Юджиния Райли. Ангельское пламя " - читать интересную книгу автора

- В самом деле? А я и не подозревал, что у вас есть брат. Жиль пожал
плечами:
- Сэмюэл был паршивой овцой в нашей семье. В молодости он покинул Новый
Орлеан, чтобы жениться. И на ком? На дрянной девчонке. Они потом купили
ферму недалеко от Сент-Джеймса и жили там более двадцати лет, воспитывая
дочку, Анжелику. А пару недель назад оба, Сэмюэл и Эванджелина, скончались
от желтой лихорадки. Оказалось, их ферма была целиком заложена. После них не
осталось ни цента. Мне пришлось возвращать долги. А шериф приказал сжечь дом
и все имущество, как и положено в таких случаях, после лихорадки. Вот я
теперь вынужден содержать эту нищенку, их дочь.
Жан-Пьер ощутил прилив симпатии к племяннице Фремона.
- Девушка живет здесь?
- Ну конечно. И вечно дает свои кошачьи концерты. Ее учила в
Сент-Джеймсе какая-то итальянка - вот мне и надо было оставить у нее
девчонку, клянусь. Поет днем и ночью. Я думаю, она немного тронулась.
Жан-Пьер нахмурился.
- А сколько ей лет?
- Семнадцать. - Вдруг лицо Жиля расплылось в похотливой улыбке. - Есть
на что посмотреть. Вы понимаете, что я имею в виду, - добавил он,
похохатывая и толкая локтем в бок сидящего рядом справа банкира Шарля
Левена.
Жан-Пьер заметил, как вспыхнули глаза Шарля Левена. Тот был высок и
худощав, с копной светлых волос, острыми чертами лица и холодными как лед
голубыми безжалостными глазами. Хотя многие считали Левена респектабельным
банкиром, Жан-Пьер знал, что он на самом деле развращенный деспот. Он так
жестоко обращается с женщинами, что по сравнению с ним Жиль просто святой
отец. Женившись лет тридцать назад на даме из общества, которая быстро
охладела к нему, Левен имел множество любовниц. Он находил их на
квартеронских балах, где белые мужчины танцевали с девушками-квартеронками,
и не одна из них, по слухам, была им убита в припадке ревности. Мысль, что
Левен может заинтересоваться племянницей Жиля, вызвала у Жан-Пьера нервную
дрожь.
Этьен Бруссар снова спросил Жан-Пьера, будет ли он продолжать игру. С
тяжелым вздохом Жан-Пьер отбросил свои карты.
- Джентльмены, я выхожу из игры. - Он прервался, чтобы взглянуть на
карманные часы. - Извините меня. Думаю, настало время прекратить мои
проигрыши сегодня. А дома меня ждет гость.
Левен вопросительно приподнял бровь, и Жан-Пьер объяснил:
- Мой кузен Ролан сейчас в Новом Орлеане - встречается со своим
агентом, Морисом Миро.
- Как жаль, что вы не уговорили Ролана прийти сегодня сюда, - сказал
Жиль Фремон, делая свою ставку. Жан-Пьер горько улыбнулся:
- Мой кузен из Сен-Шарля сообщил мне, что считает карточные игры
негодным делом.
Они закончили делать ставки, пожимая плечами и усмехаясь в ответ на
слова Жан-Пьера.
Жан-Пьер не спешил уходить - сидел, потягивая виски. Он хотел
убедиться, был ли прав в своих догадках о нечестной игре Бруссара. И через
несколько секунд победный возглас выигравшего Этьена укрепил его подозрения.
Наблюдая, как этот креол забирает свой выигрыш, Жан-Пьер с плохо скрытым