"Юджиния Райли. Злодей, герой и красавица " - читать интересную книгу автора

к себе. Она, конечно, понимала, что попечители приюта и комитет Натчеза по
делам сирот предпочтут, чтобы ребенка удочерила супружеская чета. Однако в
приюте очень много детейсирот, а семей, желающих забрать их, слишком мало.
Жасмин решила поговорить насчет девочки с матерью Мартой, настоятельницей
приюта. Ведь теперь ей уже не надо заботиться о больном отце.

***

К вечеру девушка вышла из приюта и села в свою коляску, чтобы
отправиться домой. Обычно ее сопровождал Эфраим, но сегодня утром у него
разыгрался ревматизм, и Жасмин сказала старому слуге, чтобы он денек
отдохнул. Ее лошадь Сахарок была странно возбуждена. Отличаясь всегда
необычайной покладистостью, сегодня лошадь отказывалась подчиняться.
- Успокойся, Сахарок! - Девушка натянула поводья.
Внезапно лошадь понесла, и неуправляемая коляска помчалась по
оживленным улицам прямо к обрывистому берегу реки. Натянутые поводья,
казалось, особенно раздражали лошадь! Когда животное повернуло и стало
подниматься в гору, руки Жасмин уже дрожали от напряжения, а на лбу
выступила испарина.
Девушка с ужасом смотрела с пятидесятиметровой высоты вниз, на серые
воды Миссисипи. Одно неосторожное движение на этой узкой, извилистой дороге,
и коляска рухнет в реку!
Жасмин уже почти потеряла надежду на спасение, когда рядом появился
незнакомец на черном жеребце.
- Тпру! Тпру, стоять! - Мужчина ухватился за поводья Сахарка и с силой
натянул их. К счастью, ему удалось остановить лошадь. Спешившись, незнакомец
погладил взмыленную лошадь, тщательно проверил упряжь, а затем взглянул на
Жасмин. - С вами все в порядке, мадемуазель?
Жасмин удивленно смотрела на высокого широкоплечего стройного человека,
спасшего ей жизнь. На нем были модный коричневый сюртук и кожаные штаны,
заправленные в черные сапоги. Из-под полей белой шляпы на девушку взирали
невероятно жгучие черные глаза. От этого взгляда Жасмин невольно задрожала,
однако полные чувственные губы незнакомца тронула улыбка, и девушка сразу
успокоилась.
- Я чувствую себя хорошо, - ответила она своему храброму и галантному
спасителю. - Благодарю вас, сэр: вы спасли мне жизнь.
- Помочь вам - большая честь для меня, мадемуазель. - Поклонившись,
незнакомец указал на Сахарка. - Ваша лошадка часто ведет себя таким образом?
- О нет. Обычно она очень послушна, и то, что случилось сегодня, для
меня полная неожиданность. Даже не понимаю, что с ней.
Незнакомец пожал плечами:
- Лошади очень впечатлительны. Возможно, она увидела змею.
- Не исключено, - согласилась Жасмин. Незнакомец снова улыбнулся:
- Позволите мне проводить вас домой?
- О, что вы, не стоит! - смутилась Жасмин. - Не хочу обременять вас!
- Проводить прекрасную даму вовсе не обременительно, - возразил
мужчина.
Жасмин вспыхнула. До сих пор никто никогда не называл ее прекрасной.
Более того, девушка понимала, что в своем простеньком черном муслиновом
платье и поношенном капоре выглядит не слишком привлекательно.