"Софья Борисовна Радзиевская. Болотные робинзоны (Повесть) " - читать интересную книгу автора

за немцами, а обойти их стороной, опередить... Ах, если бы Мотя не показал
им, в какой стороне находится Малинка!..
В висках у Саши стучало. Дышать было трудно, словно воздух стал тяжёлым
и густым. Но Саша бежал упорно, не давая себе передышки. Он падал и опять
бежал...
Наконец старый дубовый лес кончился. Ещё немного - и тропинка выбежала
на открытое место, на берег реки Малинки.
Чёрные столбы дыма над домами было первое, что увидел Саша, выбегая из
леса. Послышался глухой взрыв, ещё взрыв и частые, частые выстрелы...


[Image003]


Глава 4
ГДЕ ИСКАТЬ СПАСЕНИЯ?

Тот, кто видел Малинку вчера, не узнал бы её сегодня. Дома исчезли. На
их месте, вдоль улицы, будто странные памятники, стояли закопчённые печи. В
печах кое-где ещё уцелели оплавленные жаром горшки. Ни людей, ни животных не
было видно. Обгорелые ветлы и берёзы неподвижно протягивали почерневшие
сучья. Единственно, кто уцелел и уже освоился с видом пожарища, были куры.
Они также деловито рылись в грудах пепла, как раньше - в навозных кучах
родного двора. А один петух, наткнувшись на полуобгорелое рассыпанное зерно,
так звонко закричал, приглашая кур, что мальчик, выглянувший из-за
уцелевшего плетня бывшей избы деда Никиты, вздрогнул и присел на корточки.
- Погоди, - прошептал он, озираясь, - ужо перешибу тебе ноги - забудешь
галдеть-то!
Мальчик был широкоплечий, загорелый и босой. Волосы его в беспорядке
торчали в разные стороны, а одна прядь, более светлая, спускалась на самые
глаза. Он, видимо, давно уже сидел тут, от нетерпенья вырвал и примял вокруг
себя всю траву, но выйти из своего укрытия не решался: слишком страшен был
вид молчащей растерзанной деревни. Его беспокоил ещё шорох с другой стороны
плетня, будто там кто-то тихонько полз на животе или пробирался на
четвереньках. Но в плетне, сделанном дедом Никитой, точно в хорошей
корзинке, не было ни малейшей щёлочки, чтобы можно было заглянуть. А
подтянуться и посмотреть через плетень мальчик не решался.
За плетнём опять что-то зашелестело. Послышалось чьё-то сдержанное
дыхание, тихий вздох...
Робко протянув руку, мальчик поцарапал ногтем плетень. Тотчас же
последовало ответное царапанье. Тогда мальчик тихо постучал: раз, два, три.
Ответный стук такой же: раз, два, три.
Нет, это не собака и не зверь какой-нибудь. Так стучать может только
человек.
Мальчик не выдержал: осторожно он начал подниматься, чуть-чуть, только
чтобы глаза оказались вровень с плетнём. Всё выше, вот уже... И тут же, тихо
охнув, он присел на землю: тот, за плетнём, тоже поднялся, и они оказались
нос к носу, глаза к глазам...
Тот от неожиданности тоже присел так быстро, что мальчик и рассмотреть
его не успел.