"Эдвард Радзинский. Сансон" - читать интересную книгу автора

двойным строем кавалеристов. Карета подъехала. Король сидел сзади, рядом с
ним священник.
Людовик вышел из кареты. Народ, теснившийся за кольцом войск, замолчал.
Только грохот барабанов!
Он узнал меня и кивнул - так началась наша третья встреча.
Мой брат, руанский палач, подошел к королю и, обнажив голову, попросил
"гражданина Капета" снять камзол и позволить связать себе руки. И тут
началось - король возмутился и отказался. Брат сказал, что придется
применить силу, и двое других моих братьев приблизились к королю.
- Вы осмелитесь поднять на меня руку? - спросил Людовик.
- Вы не в Версале, гражданин Капет. Вы у ступеней эшафота.
Положение спас священник. Он сказал:
- Уступите, Ваше Величество, и вы пойдете по стопам Христа. Он
вознаградит вас.
И тогда король молча протянул руки. Я осторожно связал их, не причинив
ему боли. Но на этот раз мы поменялись местами - теперь я старался не
глядеть ему в глаза...
Священник дал ему приложиться к Образу Спасителя.
И король поднялся ко мне - на эшафот.
- Пусть смолкнут барабаны! - Он повелительно поднял связанные руки.
К моему изумлению, барабанщики выполнили его приказ! Людовик обратился
к толпе:
- Французы, вы видите - ваш король собрался умереть за вас. Пусть же
моя кровь прольется для вашего счастья. Я умираю невинным...
Ему не дали договорить. Раздались команды, и вновь загремели барабаны.
Король пытался еще что-то сказать, но не смог. В одно мгновение мы привязали
его к доске. И лезвие гильотины полетело на его голову...
- Отойди в лоно Господа Бога, сын Святого Людовика, - только и
прошептал священник.

Всю ночь я не спал - ходил по комнате.
С тех пор картина казни стоит передо мной даже во сне. Все двадцать лет
я вижу ее... вижу, как удалялась телега с обезглавленным телом...
Тело короля было брошено в яму с негашеной известью на кладбище у
церкви Маделен. Я нашел священника и тайно отслужил заупокойную мессу.

После казни короля - началось! Люди сделались будто безумными. Теперь
постоянное пролитие крови стало странной потребностью. Началась новая эра -
эра крови, и разверзлась бездонная яма, в которой все они исчезнут. Все,
погубившие его...

Со времени казни Людовика гильотина уже не снималась с площади
Революции. И две красные балки - кровавые балки! - с висящим топором грозили
городу.

Покойный король помогал умирать своим подданным. Я помню дворянина из
Пуату, которому я рубил голову. Когда телега остановилась у эшафота, он
спросил меня:
- Та ли это гильотина?
Я понял, о чем он спрашивает.