"Мэнн Рабин. Алиби " - читать интересную книгу автора

- Бен, я должен кое-что сказать тебе, - начал Мерредит.
- Ты имеешь в виду чертежи? - поинтересовался коллега.
- Со мной их нет. Я оставил их в своем портфеле. Оставил дома. Видишь
ли, я заглянул утром домой, чтобы повидаться с Машей. Я надеялся приятно ее
удивить, но...
Росс поднялся из-за стола с широкой улыбкой на лице.
- Мне все известно об этом.
- Известно?
- Разумеется. Маша мне позвонила. Пять минут назад. Сказала, чтобы ты
не волновался из-за забытого портфеля. Она позаботилась, чтобы он не пропал.
У тебя предусмотрительная жена, дружок. Береги ее.
Мерредита вновь охватил сводящий с ума ужас. Он почувствовал, что
погружается глубоко-глубоко в головокружительную бездну. Дыхание
перехватило. Головная боль стала невыносимой, словно изнутри били по черепу
молотками. Сознание того, что кошмар продолжается, потрясло его. Как в
тумане он видел перед собой радушную, все еще улыбающуюся, все еще
источающую искренность физиономию делового партнера.
- Я ничего не понимаю, - пробормотал Томас.
- Я говорю о твоей Маше, - продолжил Росс. - На нее можно, по-видимому,
действительно положиться. Как я уже тебе сказал, пять минут назад она
позвонила и сообщила, что служащие авиакомпании обнаружили твой портфель,
забытый в самолете, и интересовались, куда его послать. Она просила их
доставить портфель сюда, в оффис, потому что знала о нашем совещании с
представителями фирмы "МакГроу".
Томас Мерредит упал в кресло. Он уже не мог сдерживать мучавшее его
беспокойство.
- Бен, пожалуйста, - взмолился он. - Не обращайся со мной так, не надо.
Этого я от тебя не ожидал.
- Чего не ожидал? - спросил Росс, приблизившись к нему с озабоченным
видом.
- Не говори, что Маша звонила. Она не могла звонить.
- Но она действительно...
- Прекрати лгать мне! Прекрати!
- Том, возьми себя в руки. Сейчас я позову Арта. Он был здесь, у меня,
когда она позвонила. В его присутствии она сказала, что авиакомпания
посылает сюда своего курьера, который привезет твой портфель.
Томас отбросил в сторону руку партнера, который хотел потрепать его по
плечу. Мерредит с вызовом вскочил на ноги.
- Значит и Арт участвует в этом заговоре! Но почему? Почему вы все этим
занимаетесь?
- Чем занимаемся?
- Вы все говорите мне, что она жива. Я же знаю, что она умерла. Я убил
ее. Да, задушил ее сегодня утром.
- Том...
- Ты слышишь меня? Маша мертва. Вот почему она не могла сюда позвонить
и сказать, что я забыл в самолете портфель. Кроме того, портфель был при
мне, когда я убил ее. И портфель все еще там, в моей квартире. В гостиной.
Лежит рядом с холодным и бездыханным телом Маши!
Бен Росс стоял спокойно, не двигаясь. Когда Мерридит прекратил свои
истерические выкрики, партнер пересек комнату, достал из шкафа бутылку виски