"Мэнн Рабин. Алиби " - читать интересную книгу автора

страдать, хотел, чтобы его упрятали за решетку немедленно. Он закрыл глаза,
думая над тем, что скажет полиции. Скоро, очень скоро его внимательно
выслушают и проверят его слова. Скоро он обретет, наконец, спокойствие в
одиночной камере.
Внезапно такси остановилось, и шофер щелкнул рукояткой счетчика.
- Мы приехали.
Томас очнулся от своих мыслей, сунул руку в карман и вытащил оттуда
долларовую бумажку. Подал ее шоферу и, не ожидая сдачи, открыл дверцу.
- Эй! Подождите секунду! - заорал водитель. - А где же остальные мои
деньги, любезный? Посмотрите на счетчик.
Томас недоуменно уставился на стеклянный экранчик. На нем значилась
сумма - девять долларов сорок пять центов.
- Но здесь какая-то ошибка. Столько не могло набежать.
- Вы утверждаете, что мой счетчик лжет? - прорычал водитель, выставив
на него свое небритое лицо с грубыми чертами. Казалось, вот-вот он
набросится на Томаса с кулаками. - Да будет вам известно, что всего лишь два
дня назад его проверил инспектор. И, кроме того, я часто вожу людей в
аэропорт и обратно. Расстояние в один конец обходился клиенту примерно в
девять долларов.
Томас протер глаза, пытаясь восстановить порядок в мыслях.
- Но я сел в вашу машину не в аэропорте. Я нанял вас несколько минут
назад. Мы не проехали больше двух миль.
Водитель, тряхнув головой, нахмурил брови.
- Мистер, у вас, наверное, галлюцинации или что-то в этом роде? Уже
больше часа я катаю вас. Мы проехали весь путь от аэропорта. По дороге
ненадолго остановились у дома, где вы живете, затем вы сказали доставить вас
сюда. А теперь расплачивайтесь сполна, пока я окончательно не рассердился
Томас вновь почувствовал приступ головокружения, на этот раз более
сильный; перед глазами поплыли странные огни, одна их рук стала
бесконтрольно подергиваться. Он тщетно попытался проглотить слюну. Все
внутри него сжалось в комок. Мерредит отчаянно напрягся, чтобы прийти в
себя. Когда он заговорил, слова вырывались из горла отрывисто, словно кто-то
бил его по животу.
- Вы занимаетесь вымогательством... Вы видите, что я в нервозном
состоянии... И поэтому пытаетесь вытянуть из меня лишние наличные... Но это
не пройдет... Я сообщу о вашем поведении куда следует... Я запомню ваше имя
и регистрационный номер...
Томас открыл дверцу и попытался выйти из автомобиля. Водитель схватил
его за руку, сжал ее словно в тиски.
- Отпусти немедленно меня, идиот! - заорал Мерредит.
- Не отпущу, пока не расплатитесь сполна. Раскошеливайтесь, или будем
сидеть в машине весь день. Решайте, что для вас лучше.
Поняв, что дальше спорить бесполезно. Мерредит решил уступить
требованию таксиста. "В конце концов, - подумал он про себя, - зачем мне
теперь деньги". Он потерял самое дорогое, любимое существо. Все остальное
уже не имело значения.
- Вот, возьми, - сказал он водителю, протягивая купюру достоинством в
десять долларов. - Сдачи не надо.
- Весьма благодарен, - усмехнулся язвительно таксист. Затем он
откинулся на сиденье и включил зажигание. Мотор пришел в движение.