"Джулия Куинн. Лондонские тайны ("Бевельсток" #2)" - читать интересную книгу автора

Пролог

В свои двенадцать лет Гарри Валентайн обладал необычными знаниями в
двух областях, что превращало его в мальчика довольно редкого для английской
классной комнаты начала 19 века.
Во-первых, он абсолютно, в совершенстве, владел русским и французским.
В этом не было ничего удивительного. Его бабушка, необычайно высокородная и
упрямая Ольга Петровна Оболенская-Делл, переехала жить к Валентайнам через
четыре месяца после рождения Гарри.
Ольга ненавидела английский язык. По ее (часто высказываемому) мнению
все, что было в этом мире достойно выражения, можно было выразить по-русски
или по-французски.
При этом она никак не могла объяснить, почему же она сама в таком
случае вышла замуж за англичанина и уехала из России.
- Наверное, потому что это надо объяснять по-английски, - пробормотала
как-то сестра Гарри, Анна.
Гарри только пожал плечами и улыбнулся (как сделал бы всякий нормальный
брат), когда ей за это надрали уши. GrandmГЁre, возможно, презирала
английский язык, но понимала его великолепно, а слух у нее был лучше, чем у
охотничьей собаки. Когда она находилась в классной комнате, бормотать
что-либо - на каком угодно языке - было не лучшей идеей. А уж делать это на
английском - просто верх сумасшествия. А уж делать это на английском, при
этом намекая, что русский и французский не подходят для выражения какой-либо
мысли...
По правде говоря, Гарри удивился, что Анну не высекли.
Но Анна ненавидела русский язык с не меньшей яростью, чем GrandmГЁre
английский.
- Он требует слишком много труда, - жаловалась она, - а французский
почти такой же сложный.
Анне было уже пять, когда приехала GrandmГЁre, и она слишком хорошо
говорила по-английски, чтобы другой язык мог с ним соперничать.
Гарри же был счастлив говорить на любом языке. Английский служил языком
на каждый день, французский олицетворял элегантность, а русский стал языком
ужаса и восторга. Россия - большая. Холодная. Но прежде всего - великая.
Петр Великий, Екатарина Великая - Гарри был вскормлен рассказами о них.
- Ба! - не раз восклицала Ольга, когда учитель Гарри пытался ознакомить
его с историей Англии. - Кто такой этот Этельред Неразумный(1)? Неразумный?!
Какая страна позволит править неразумному?
- Королева Елизавета была великая(2), - заметил Гарри.
На Ольгу это не произвело никакого впечатления.
- Разве ее зовут "великой"? Или даже "Великой королевой"? Нет! Ее
называют "Непорочной королевой", как будто этим стоит гордиться.
Тут уши у учителя стали малиновыми, Гарри нашел это явление чрезвычайно
любопытным.
- Она - продолжала GrandmГЁre ледяным голосом, - вовсе не была великой
королевой. Она не смогла даже подарить стране наследника.
- Многие историки считают, что королева, избегая брака, поступила
мудро, - вмешался учитель. - Таким образом она показывала, что свободна от