"Джулия Куин. Великолепно! ("Блайдон" #1)" - читать интересную книгу автора

- А теперь, миссис Кук, - вступила в разговор Эмма, - сжальтесь над
нами. Если вы не позволите нам заняться чем-нибудь здесь, тетя Кэролайн
заставит нас украшать зал цветами.
- Пожалуйста! - затянула свою льстивую песню Белл. - Вы ведь на самом
деле любите, когда мы здесь.
- Ладно уж, - ворчливо согласилась кухарка. По крайней мере, девушки
умели взбодрить своими безумными выходками весь штат кухни и поднять всем
настроение. - Хотя это идет вразрез с моими взглядами и здравым смыслом. На
самом деле вам надо быть наверху и готовиться к балу, а не околачиваться на
кухне. Видите вон те миски? Насыпьте в каждую по шесть чашек муки и по две
сахару. Делайте это осторожно и не путайтесь под ногами.
- А где мука? - спросила Эмма, оглядывая кухню. Кухарка со вздохом
снова направилась в кладовую.
- Постойте-ка! Если вы уж так хотите занять мое место, то поднимите эти
тяжелые мешки.
Эмма хмыкнула и с легкостью перенесла мешок на стол, где Белл уже
отмеряла сахар.
- Хорошо, что мы ускользнули от мамы, - усмехнулась Белл. - Вероятно,
она бы заставила нас одеваться, а бал начнется не раньше чем через восемь
часов.
Эмма кивнула. Откровенно говоря, она с нетерпением ожидала своего
первого бала в Лондоне и была готова безропотно выдерживать долгие часы
примерки и уроки танцев. Жаль, что тетя Кэролайн отдавала приказы не хуже
любого армейского генерала, так что после долгих недель, посвященных
примерке туалетов, выбору цветов и музыки, ни Эмма, ни Белл уже не хотели
появляться поблизости от бального зала, пока мать Белл не подготовит все,
что необходимо.
Как только все занялись своим делом, Белл обратила к Эмме серьезный
взгляд голубых глаз:
- Волнуешься?
- Из-за сегодняшнего вечера?
Белл кивнула.
- Немного. Знаешь, вы, англичане, пугаете своей приверженностью этикету
и всевозможным правилам.
Белл ответила сочувственной улыбкой и отвела от глаз прядь волнистых
волос.
- У тебя все пройдет прекрасно. У меня сложилось впечатление, что ты
хорошо знаешь, что делаешь, и люди тебе верят.
- Ты такая умная, - отозвалась Эмма. - Это потому, что ты много
читаешь.
Белл в притворном ужасе закатила глаза.
- Я никогда не найду мужа, если все время буду сидеть, уткнувшись в
книгу.
- Так говорит твоя мать?
- Да, но она желает мне только хорошего и ни за что не станет
настаивать на моем браке, чтобы сбыть меня с рук. В прошлом году она
разрешила мне отказать графу Стоктону, а он ведь считался самым завидным
женихом.
- И чем он тебе не угодил?
- Его смутило то, что я люблю читать.