"Джулия Куин. Блистательный маркиз " - читать интересную книгу автора

приходилось бывать в коттедже, и она знала, какие предметы принадлежат леди
Дэнбери. Не похоже, чтобы мистер Сидонс привез с собой много вещей. Только
небольшая сумка в углу и...
Она ахнула. Красная книжка. Лежит себе как ни в чем не бывало на
краешке стола. Откуда, скажите на милость, у мистера Сидонса взялся
экземпляр "Как выйти замуж за маркиза"? Едва ли такого рода литература
продается в книжных лавках, которые посещают джентльмены. С приоткрытым от
изумления ртом она быстро пересекла комнату и схватила книгу.
"Сборник эссе Френсиса Бэкона"?
Элизабет закрыла глаза и мысленно выругалась. Господь милосердный, она
становится одержимой. С подозрительным видом осмотрела книжку со всех
сторон.
- Тупица, тупица, тупица, - пробормотала она и развернулась, собираясь
положить книгу на стол. - Миссис Ситон не может знать все на свете. Пора бы
тебе остановиться... О-о!
Она издала вопль, задев правой рукой латунный светильник. Все еще
сжимая книгу в левой руке, она потрясла кистью правой в надежде унять
острую боль.
- О-о-ой! - простонала она. Это похуже, чем ушибленный палец на ноге,
а уж в этом-то, видит Бог, она разбирается. Элизабет снова закрыла глаза и
вздохнула:
- Я самая неуклюжая девушка в Англии, такой растяпы не найдешь во всей
Британии...
Посторонний звук привлек ее внимание. Она приподняла голову. Что это?
Похоже на скрип гравия под ногами. А перед коттеджем управляющего как раз
насыпан гравий.
- Кто там? - окликнула она неожиданно пронзительным голосом.
Никакого ответа.
Девушку охватила дрожь - плохой признак, учитывая, что весь месяц
стояла не по сезону теплая погода. Элизабет не слишком доверялась интуиции,
но чувствовала, что происходит нечто странное.
И боялась, что именно ей придется расхлебывать возможные последствия.


***

Джеймс провел утро, объезжая поместье. Разумеется, он знал его вдоль и
поперек, поскольку в детстве провел здесь больше времени, чем в собственном
Ривердейл-Касле. Но, взявшись за роль управляющего, должен был осмотреть
подведомственную ему территорию.
День выдался жаркий, и к тому времени, когда он закончил трехчасовой
рейд, лоб его покрылся потом, а льняная рубашка прилипла к телу. Джеймс с
удовольствием принял бы ванну, но в качестве управляющего он не мог
распоряжаться слугами Дэнбери-Хауса, поэтому мечтал хотя бы обтереться
полотенцем, смоченным в холодной воде, у себя в спальне.
Он никак не ожидал, что входная дверь коттеджа окажется распахнутой
настежь.
Постаравшись по возможности приглушить звук шагов, Джеймс подкрался к
двери. Заглянув внутрь, он увидел спину женщины. Судя по бледно-золотистым
волосам и хрупкой фигурке, это была компаньонка тетушки Агаты.