"Джулия Куин. Блистательный маркиз " - читать интересную книгу автора

- Вот шельмец, и дерзкий к тому же, - пробормотала она.
- Агата!
- Что толку выбирать выражения в моем возрасте?
Джеймс покачал головой:
- Как я заметил ранее, поскольку Криббинс нас покинул, роль
управляющего - вполне подходящее прикрытие. К тому же я предпочитаю
проводить время на природе, пока стоит такая прекрасная погода.
- Неужели в Лондоне настолько душно?
- Ужасно!
- Ты имеешь в виду воздух или публику?
Джеймс усмехнулся:
- И то и другое. Ну а теперь скажите мне, куда положить вещи. Кстати,
тетя Агата, - он нагнулся и поцеловал ее в щеку, - чертовски приятно видеть
вас.
Она улыбнулась:
- Я люблю тебя, Джеймс.


***

К тому времени, когда Элизабет добралась до дома, она совершенно
запыхалась и была покрыта грязью с головы до пят. Она так стремилась
оказаться подальше от Дэнбери-Хауса, что практически пробежала первую милю.
К сожалению, лето в Суррее выдалось на редкость дождливое, а Элизабет
никогда не отличалась особой ловкостью. Торчащие из земли корни деревьев ей
было крайне трудно обойти. Это привело к тому, что Элизабет шлепнулась,
безнадежно испортив свое лучшее платье.
Не то чтобы ее лучшее платье пребывало в хорошем состоянии. В сундуках
Хочкисов не было денег на новые туалеты, если только кто-нибудь из детей не
вырастал окончательно из старой одежды. Однако у Элизабет еще оставалась
гордость, и если она не могла одеть свою семью по последней моде, то по
крайней мере старалась, чтобы все они выглядели опрятно.
И вот теперь бархатный пояс забрызган грязью, и, что еще хуже, она
украла книгу из библиотеки леди Дэнбери. Причем не просто книгу. Она
прихватила самую глупую, самую идиотскую книгу из всех изданных за всю
историю книгопечатания. И все потому, что решила продать свою свободу за
наивысшую цену.
Элизабет сморгнула навернувшиеся на глаза слезы. А вдруг никто не
позарится на нее? Что тогда с ними будет?
Стряхнув грязь на переднем крыльце, девушка толкнула входную дверь их
маленького коттеджа. Она попыталась незаметно проскользнуть через холл и
вверх по лестнице в свою комнату, однако Сьюзен перехватила ее на полпути.
- Господь милосердный! Что с тобой случилось?
- Поскользнулась, - выдавила Элизабет, не поднимая глаз от лестницы.
- Опять?
Этого оказалось достаточно, чтобы заставить Элизабет крутануться на
месте и пронзить сестру убийственным взглядом.
- Что значит опять?
Сьюзен кашлянула.
- Ничего.