"Джулия Куин. Блистательный маркиз " - читать интересную книгу автора

Этому немало способствовали темно-русые волосы и карие глаза. Всегда
полезно выглядеть как все. Джеймс сомневался, что найдется много удачливых
рыжих агентов.
Но год назад он лишился прикрытия, когда его разоблачил наполеоновский
шпион, открыв имя маркиза французам. И теперь военное ведомство
отказывалось давать ему задания, более волнующие, чем эпизодические рейды
по контрабандистам средней руки.
Джеймс принял свою судьбу и сопутствующую ей скуку с тяжелым вздохом и
смирением. Видимо, пришло время заняться поместьями и вести себя, как
обязывает титул. Ему придется жениться - как ни неприятна подобная
перспектива - и произвести на свет наследника. Посему он обратил свое
внимание на светскую жизнь Лондона, где маркиз - особенно молодой и
красивый - не мог остаться незамеченным.
В результате Джеймс постоянно пребывал в одном из трех состояний. Он
либо испытывал отвращение, либо скучал, либо забавлялся. Отвращение
вызывали юные девицы - или их мамаши, - которые видели в нем завидный улов
и считали делом чести подцепить его на крючок. Скучал, ибо после активного
участия в политических интригах не находил ничего увлекательного в
обсуждении цвета лент или покроя жилета. А забавлялся по той простой
причине, что давно бы свихнулся, не выдержав испытания, если бы не
свойственное ему чувство юмора.
Поэтому он чуть не завопил от радости, когда нарочный доставил ему
письмо от тетки. И теперь, приближаясь к ее дому в Суррее, Джеймс достал
его из кармана и перечитал.

Ривердейл!
Мне срочно нужна твоя помощь. Будь любезен, приезжай в Дэнбери-Хаус
как можно скорее. И постарайся одеться попроще. Я скажу всем, что ты мой
новый управляющий. Твое новое имя - Джеймс Сидонс.
Агата, леди Дэнбери.

Джеймс не имел представления, что все это значит, но твердо знал:
именно этого ему не хватало, чтобы отделаться от скуки и уехать из Лондона,
не терзаясь угрызениями совести, что он пренебрегает своим долгом. Он
путешествовал в наемном экипаже, поскольку управляющий поместьем не мог
иметь таких великолепных лошадей, как у него, и прошел пешком последнюю
милю от центра города до Дэнбери-Хауса. Все его вещи были упакованы в одну
сумку.
В глазах всего мира он превратился просто в мистера Джеймса Сидонса,
джентльмена, разумеется, но несколько стесненного в средствах. Одежда была
извлечена из кладовки - хорошего покроя, хотя и потертая на локтях и на два
года отставшая от моды. Несколько прядей, выхваченных тупыми ножницами,
весьма успешно подпортили стрижку, сделанную искусным парикмахером всего
неделю назад. В полном соответствии с поставленной целью маркиз Ривердейл
исчез, и Джеймс был более чем доволен достигнутым результатом.
План его тетки, однако, имел существенный недостаток, чего и следовало
ожидать, когда за дело берется любитель. Джеймс не приезжал в Дэнбери-Хаус
добрый десяток лет; его работа на военное ведомство не оставляла времени на
семейные визиты, да он и не хотел подвергать опасности свою тетку. Тем не
менее существовала вероятность, что кто-нибудь - скажем, престарелый слуга