"Эллери Квин. Я больше не коп" - читать интересную книгу автора

умна. Кроме того, у нее вроде бы завязались серьезные отношения с Джимми
Уикоффом. Джимми был красивым парнем, получавшим хорошее жалованье за работу
в скобяной лавке Компо. По всей вероятности, роман Мэри с Хаулендом
существовал только в голове последнего.
Мелоун ощутил внезапно нахлынувшую волну любви к жене и дочери.
"Что, если бы Эллен оказалась такой же ведьмой и расточительницей, как
Шерри-Энн? - думал он. - И такой же убогой в постели, какой наверняка была
жена Хауленда? Что, если бы она не смогла доносить Бибби и потеряла бы ее,
как двух детей до нее и одного после, пока доктор Левитт не посоветовал ей
больше не беременеть? Если бы у нас не было малышки с золотистыми локонами,
очаровательным личиком и большими глазами цвета меда?" Мелоун вспомнил, как
шестилетняя Бибби взобралась к нему на колени, обняла за шею, заглянула ему
в глаза и спросила: "Папа, ты любишь маму больше, чем меня?" Он до сих пор
видел перед глазами выражение лица Эллен...
Мелоун свернул на Олд-Брэдфорд-роуд.
Без жены и дочери его жизнь была бы такой же никчемной, как у Хауленда.
Пока он не встретил Эллен с ее острыми ирландскими глазами и таким же острым
языком, у него не было серьезных отношений ни с одной девушкой. Да и девушек
у него, собственно говоря, не было, кроме тех, которые появлялись и исчезали
в заведении Роузи на Лоуэр-Фрейт, а они не в счет. У Мелоуна вообще не было
ни одного близкого друга мужского или женского пола. Только Эллен, умеющая
быстро разбираться в людях, сразу оценила его по достоинству и стала
называть "Мелоун рейнджер",* из которого он вскоре превратился просто в
Лоуни - только для нее одной.
______________
* Игра слов "The Lone Ranger" ("Одинокий рейнджер" - популярный радио-
и телесериал) и "The Malone Ranger" ("Мелоун рейнджер")

Мелоун почувствовал, что улыбается, поднимаясь по извилистой дороге.
Иногда в постели он называл Эллен "Тонто",* чтобы подразнить ее. ("Если ты
до сих пор не видишь разницы между Тонто и мной. Уэсли Мелоун, то ты
нуждаешься в курсе сексуального просвещения!")
______________
* Тонто - персонаж сериала "Одинокий рейнджер".

Ему всегда приходилось вести борьбу за существование. Его отец,
молчаливый и неприветливый, был дорожным рабочим и остался в памяти Мелоуна
человеком с лицом и руками, покрытыми мазутом, который было невозможно
смыть. Он умер, когда Мелоуну исполнилось тринадцать, оставив вдову, которая
редко поднималась с кровати, постоянно курила и никогда не причесывалась, и
пятерых детей. Остальные четверо были младшими сестрами Мелоуна, и он
оказался единственным мужчиной в доме, прежде чем начал бриться. У него до
сих пор темнело в глазах при воспоминании о ежемесячном чеке от городского
благотворительного фонда. Этих денег едва хватало на то, чтобы не умереть с
голоду, но они служили неиссякаемым источником насмешек для местных
мальчишек. После занятий в школе Мелоун старался подработать где только мог,
клянясь про себя, что как только начнет зарабатывать достаточно для отказа
от городской милостыни, то вобьет зубы в глотку кому-нибудь из насмешников.
Домашние задания Мелоун выполнял по ночам - мать настаивала с унаследованным
им упорством, чтобы он закончил школу. На летних каникулах Мелоун косил